椒房殿的清查之風，如同初冬的寒流，悄然刮過後宮每一個角落。林皇後並未大干戈，卻以協理六宮之權，將侍省、尚宮局、尚服局等關鍵衙署的日常運作納更嚴格的監管之下。賬目、採買、人員調配，皆需按新立的章程報備核銷。此舉看似繁瑣，卻有效地了那些見不得的作空間。

王瑕那邊也傳來了報。順着李、王二位人提供的線索，麥風司的緹騎秘查訪了那位“已出宮榮養太妃”的娘家以及尚服局錢姓老宮的背景。太妃娘家子侄與一些舊齊臣往來切，而那位錢姓老宮，則在趙元掌權時期，曾負責過一段時間宮的採買登記，與已被決的幾名趙元黨羽有過不清不楚的接。

線索再次指向那些盤錯節的舊勢力殘餘。他們如同蟄伏在宮牆影下的毒藤，即便主幹被斬斷，依舊有細小的藤蔓試圖攀附新的高枝，散播毒素。

林皇後看着王瑕呈上的報，心中冷笑。並未急於將這些線索公之於眾，而是將其牢牢握在手中。現在還不是徹底清算的時候，打草驚蛇，反而會讓這些毒藤藏得更深。需要藉此看清，還有哪些人，在暗中與這些舊勢力勾連。

以“整肅宮紀，以儆效尤”為由，將尚服局那位錢姓老宮，以及侍省兩名與趙元案有輕微牽連、但之前未被深究的中層宦，以“怠忽職守”、“賬目不清”等不大不小的罪名，調離了關鍵崗位，貶至浣局等苦寒之地。作乾淨利落，理由充分，讓人挑不出錯，卻又實實在在地剪除了一些潛在的威脅。

後宮眾人見這位年輕的皇後手段如此老練，恩威並施，既有協理六宮的名分，又有皇帝約的默許支持，行事更是滴水不，原本一些存着觀或別樣心思的人，也不得不收斂起來。椒房殿的威嚴，在這一次次不聲的整頓中，逐漸確立。

------

北疆，雁門郡外的草原深。

一支約五十人的“鋒鏑營”小隊，正偽裝匈奴散騎，沿着一條幹涸的河床向西北方向潛行。都尉韓猛（柴武麾下悍將）伏在馬背上，銳利的目掃視着四周。據游騎之前的報，這片區域曾出現過那支戰鬥風格迥異的“假匈奴”的蹤跡。

“都尉，前方發現馬蹄印，很新，不超過兩個時辰。”一名斥候從前方策馬返回，低聲稟報，“步距和蹄印深度判斷，是銳，約二十騎，方向偏西，似乎……不是往驪山，而是朝着山缺口去的。”

山缺口？那裡並非傳統的南下通道，地勢險峻，人煙稀，通往的是匈奴左賢王與右賢王勢力範圍的界緩衝地帶。他們去那裡做什麼？

韓猛心中疑雲更甚。“跟上去！保持距離，沒有我的命令，不許暴！”

。過留停此在方對乎似，雜得變裡這在印蹄。坳山的峋嶙石怪片一現出方前，辰時個一近將了蹤追。印蹄的明不那着輟遠遠，群狼的上原草同如，向方變改然悄隊小

。去下向護掩石岩助藉，地高的側一坳山上地翼翼心小，下手的力得最名兩着帶己自，戒警開散隊小意示猛韓

！一孔瞳他讓象景，部底坳山

。人常尋非絕，度氣和姿站其看但，容面了住遮，篷斗的重厚着披，大高形，人那面對們他在站而。裝勁暗的特奇質材、的面裡出，袍外的奴匈了去經已刻此，標目的蹤追們他是正，扮打形看人兩中其。人個三着站間中，圈一了圍是而，紮駐未並”奴匈假“名餘十二那見只

。石寶的斕斑彩着嵌鑲上鞘刀，刀彎着佩間腰，目深鼻高！徵特域西的顯明着帶竟……束裝其，從隨名兩着站還，後人篷斗那在，是的驚心猛韓讓更

！？面會秘里坳山的煙人無荒這在，馬人方三