皇帝鑾駕東巡，如同一條威嚴的巨龍，緩緩游弋於麥朝新附的東方疆土。武關大捷的餘威猶在，使得韓信所到之，無論是地方吏還是鄉野豪強，無不屏息凝神，敬畏有加。然而，韓信深知，軍事上的赫赫聲威，若不能轉化為紮實的統治基，終將是沙上之塔。他的東巡，並非耀武揚威，而是深耕，是犁庭掃，要將舊時代的積弊與新生的患，一同翻出、曝晒、清除。

薛郡，古之魯地，文教昌盛，亦多世家大族。鑾駕駐薛城，韓信並未急於召見地方顯貴，而是先令麥風司指揮使王瑕，將此前剿滅“太平道”時牽扯出的、與薛郡豪強有關的線索與證據，進行最後的核實與梳理。

行轅書房，王瑕將一份名單與幾封信呈於前。“陛下，薛郡孔氏、氏等數家，雖表面上遵從度田令，然暗中多有阻撓，或匿田產，或脅迫佃戶，對抗清查。更有甚者，其族中子弟，曾與那張羯大弟子有過書信往來，雖言辭晦，但資助錢糧、探聽朝政向之意，昭然若揭。證據已然確鑿。”

韓信看着那份名單，上面不乏一些在地方上聲卓着、甚至在前朝擔任過職的家族。他臉上沒有任何錶，只是指尖在“孔氏”二字上輕輕一點。“孔聖人後裔，亦不能免俗。”語氣中帶着一淡淡的嘲諷，卻無半分猶豫。“按律置。首惡者，鎖拿問罪，家產充公。脅從者，視節輕重，或罰沒，或申飭。朕要讓天下人知道，在朕的律法面前，無分貴賤，無問出！”

“臣明白。”王瑕領命，眼中閃過一冷。麥風司的緹騎，早已暗中布控，只待皇帝一聲令下。

次日，薛城震。數家平日聲名顯赫的豪強府邸被如狼似虎的甲士包圍，家主或被當場鎖拿，或於驚恐中自盡。查抄出的田契、賬簿堆積如山，其匿的田畝數量令人咋舌。韓信親自監審，快刀斬麻，數日之，便將薛郡盤錯節的抵抗勢力連拔起。其雷霆手段，不僅震懾了薛郡，消息傳出，整個東方為之失聲。度田編戶的政令，在與火的洗禮下，以前所未有的速度在薛郡推行開來。

理完薛郡頑疾，韓信繼續東行，進琅琊郡。琅琊靠海，多有漁鹽之利，民風與陸迥異，地方勢力更為複雜。在此地，韓信遇到了新的挑戰。一些靠海起家的豪商大賈，與地方吏勾結，壟斷鹽利，欺灶戶（煮鹽的工匠），對抗朝廷鹽鐵營之策。

這一次，韓信並未立刻用鐵手段。他先是微服私訪，親至鹽場，目睹灶戶艱辛，聽取其訴求。隨後，他召見琅琊郡守及鹽，嚴詞訓斥其職之罪，當場罷黜數人。同時，頒布《鹽政新規》，明確鹽場歸屬，提高灶戶待遇，嚴厲打擊私鹽，並派遣幹員組建新的鹽鐵轉運機構。

此舉雖未大規模見，但其整頓吏治、及利益核心的決心，同樣令琅琊地界為之震。許多原本觀的豪商，見皇帝親臨，手段果決，深知頑抗無益，紛紛轉變態度，表示願意遵從新規。

就在韓信於東方諸郡深耕細作，以鐵腕與智謀並用的方式，強力推行新政，夯實帝國東部基之時，一則來自西方前線的急軍報，如同一聲突如其來的警鐘，打破了東巡的節奏。

這一日，韓信剛在琅琊郡治所理完鹽政事務，一封來自征西將軍陳胥的加急軍報，被快馬送至行轅。信使滿塵土，臉上帶着難以掩飾的焦慮。

韓信展開軍報，陳胥那原本激昂的字跡，此刻卻帶着幾分沉重與請罪的意味：

”！裁聖下陛乞伏，恐惶臣，變有勢局！關武撲反圖意，馬兵集調，議爭部下已似雉呂，熾復焰氣，勝小此經漢偽然！罪治下陛請懇，過之敵輕臣皆此！守固營紮里十三退後迫被，餘千三馬兵損折，利失戰初然……然，戰力雖，憊疲卒士，襲奔途長軍我，守而險據，勞待逸以軍敵！擊伏澤呂、商酈將大漢偽遭外郊田藍於，進冒敵輕，氣作鼓一可為以，散渙心軍漢偽見，功建於急臣……臣然。劇更爭紛部，震漢偽。田藍臨兵，打穩紮穩，意旨下陛遵，後關武克臣：下陛報奏死萬胥陳臣“

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