半個月的期限，像一繃的弓弦，驅着麥國龐大的戰爭機以前所未有的效率運轉。來自彭城的嚴令與期待，化為而微的力，滲到每一個相關的環節。

彭城，天工院秘工坊。

墨雪已然晉陞為天工院令，秩比兩千石，地位尊崇，但依舊吃住在工坊區，整日與硝石、硫磺、木炭為伍，衫上常沾着灰燼與油漬。那雙原本只執筆畫圖、調試械的縴手，如今也布滿了細小的灼傷與划痕。

新優化的火藥配方被嚴格保，只有最核心的幾名匠師知曉全貌。製作過程被分解為數個獨立的工序，由不同小組完，最大限度地防止技泄。鑄造坊，不再是易碎的陶瓮，而是改用韌更好的鑄鐵外殼，形如口的罈子，外壁還刻意鑄造出凸起的紋路，以在炸時產生更多破片。

引信的改良是關鍵。墨雪親自監督，採用特製的薄油紙，裹不同粒度配比的引火藥，層層卷，外覆防水蠟層。經過上百次測試，終於將引燃時間穩定控制在預定的五息之。同時，還設計了一種簡易的木製發架，可以將“霹靂火罐”以更準的角度拋至城牆特定位置。

另一邊，左將軍趙賁親自挑選的五百“霹靂營”銳士，已在彭城以西一偏僻山谷中進行了為期十日的急訓。他們學習的並非搏殺技巧，而是如何在不引起明火的況下運輸這些危險的鐵罈子，如何在複雜地形中保持穩定，如何據指令，在最短時間完安置、引火、撤離等一系列作。每個人都簽下了生死狀，明白他們手中捧着的，既是克敵制勝的利，也是隨時可能吞噬自的惡魔。

期限將至的最後三天，第一批一百枚製作完的“霹靂火罐”和十架專用發架，在“霹靂營”的嚴護衛下，悄然離開彭城，晝伏夜出，通過秘路線運往西線重鎮睢。與此同時，墨雪本人也帶着核心匠師團隊，奉韓信令，隨第二批資秘前往睢，將在前線親自指導“霹靂火罐”的使用，並據實戰效果進行即時調整。

睢，麥軍西線總指揮部。

衛將軍柴武早已接到彭城的令，做好了接應準備。當風塵僕僕的墨雪和那批被嚴看守的“鐵罈子”抵達時，即便是久經沙場的柴武，也能到一種不同尋常的、令人心悸的氣息。

“墨大匠，辛苦了。”柴武迎上前，目掃過那些覆蓋著油布的輜重車，神肅然，“公上對此期甚深，滎能否速下，在此一舉。”

墨雪臉上帶着疲憊，但眼神明亮而堅定：“柴將軍，此威力，遠超陳縣所用。然使用之時，需天時地利配合，尤其需避開大風、雨雪天氣。引火手必須膽大心細，撤退路線需預先規劃清楚。”

“放心，本將已挑選最可靠的死士，並規劃好數條撤離通道。”柴武沉聲道，“只待公上最終命令，便可擇機手。”

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