關中，櫟。漢王宮的氣氛，與彭城的歡騰形了冰火兩重天。

當周全軍覆沒、本人被俘的詳細戰報被快馬加鞭、一路換乘送至前時，整個漢廷如同被投了一塊巨石的深潭，瞬間激起了千層浪。

“廢！十五萬大軍！十五萬啊！竟被韓信一舉全殲！周誤我！灌嬰無能！”劉邦的咆哮聲從深宮中傳出，帶着難以置信的憤怒和錐心的痛楚。他一把將案几上的竹簡、杯盞掃落在地，膛劇烈起伏，臉鐵青。東征的戰略是他一手制定，意在趁項羽新滅、諸侯震恐之際，以泰山頂之勢剷除韓信這個新生的、卻最威脅的心腹大患。豈料竟是如此結局！

損失的不僅僅是十五萬銳士卒（其中不是跟隨他關中的老底子），更是大量的軍械糧秣，以及周、灌嬰這等獨當一面的大將。更重要的是，漢軍的東進戰略遭了致命挫折，原本看似明朗的天下大勢，瞬間又變得撲朔迷離起來。

丞相蕭何、謀士張良、陳平等核心重臣肅立階下，面同樣凝重。

“大王息怒。”蕭何率先開口，聲音沉穩，試圖安，“周將軍用兵素來沉穩，此番敗績，實是韓信用兵太過詭譎……留縣久攻不下，下邑奇襲，側翼牽制，水軍擾，環環相扣，令人防不勝防。非戰之罪，實將之過也。”他此言既是為周稍作開，也是點明韓信的可怕。

“將之過？哼！”劉邦余怒未消，但緒稍緩，他看向張良，“子房，你之前便說韓信不可輕圖，如今果然應驗！如今之勢，該當如何？”

張良輕咳一聲，出列躬：“大王，周雖敗，然我漢室基未。關中穩固，蜀富庶，中原大部仍在我手。韓信雖勝，其地不過淮泗、彭城及新得之碭郡部分，其力仍有窮時。當務之急，非是懊惱既往，而是應對將來。”

陳平接口道：“子房先生所言極是。韓信挾大勝之威，其勢正盛。然其亦有憂：新得之地未穩，降卒人心未附，盟友彭越、英布各懷心思。我軍新敗，士氣挫，不宜即刻與其進行主力決戰。當以空間換時間，重整旗鼓。”

“如何重整旗鼓？難道要本王眼睜睜看着韓信坐大不？”劉邦焦躁地踱步。

“自然不是。”張良目深邃，“韓信下一步，必是西進，圖謀中原，與大王決戰。我軍可做三手準備：

“其一，穩固防線。命史大夫周苛堅守滎，將軍紀信等加強敖倉守備，確保中原核心區域及糧道安全。在沛郡、陳郡一帶構築第二道防線，遲滯韓信兵鋒。

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