隨何的使團尚未離開彭城，王瑕麾下麥風司的暗流已然先一步湧向了九江。數日之後，幾則真假難辨的消息，伴隨着令人不安的低語，開始在九江王英布的宮廷與親近將領之間悄然流傳。

消息的核心直指漢使陸賈的信，其條款，甚至某些獨特的措辭，都被描繪得繪聲繪，彷彿有人親眼所見。更令人心悸的是，流傳的版本中，還夾雜着對英布當年背楚投漢舊事的“不經意”提及，以及對我麥國樓船水師在廣陵江面演，其巨艦如何鋒利、弩炮如何威猛的細緻描述。這些消息如同無形的鞭子，打在英布本就敏多疑的神經上。

就在英布為此焦躁不安，召見心腹商，宮闈之瀰漫著一詭異氣氛之時，隨何率領的，打着鮮明麥國旗幟，裝載着琳琅滿目禮的使團，浩浩地抵達了九江都城。

這一次，英布接待隨何的規格，遠勝以往。他親自出宮相迎，宴席設在了最為華的宮殿，席間笑容可掬，言辭熱絡，彷彿那暗地裡的風波從未發生。

“隨何先生再次蒞臨，寡人倍欣喜！”英布舉爵相敬，聲音洪亮，試圖掩飾眼底的一驚疑不定，“麥政公日理萬機，猶記掛寡人，厚贈如此珍品，寡人激不盡！”

隨何從容還禮，笑容溫和如春風：“大王乃我麥國摯友，鎮守南疆，功在社稷。我主時常念及大王誼，些許薄禮，不敬意，唯願兩國邦，如江海長流，永世不絕。”他話語懇切，隻字不提信風波，彷彿那只是無關要的謠傳。

然而，當隨何命人將那十以錦緞覆蓋、由壯士卒抬上殿來的最新式強弩展示出來，併當場在校場演示其遠超尋常弩箭的程與穿力時，英布臉上的笑容微微僵住了。那弩箭離弦的厲嘯，深深扎厚實箭靶直至沒羽的威力，都像重鎚敲擊在他的心頭。這份“厚禮”，既是實力的炫耀，也是無聲的警告。

演示完畢，隨何彷彿才想起什麼，輕描淡寫地補充道：“哦，對了，我主還有一言，托外臣轉告大王。近日彭城坊間似有些許關於漢使的無稽流言，擾人清聽。我主聞之，哂笑而已，言道：‘本公與九江王，肝膽相照，豈是宵小讒言所能離間？’特命外臣告知大王，不必為此等小事煩憂，我麥國上下，對大王信任如初。”

英布聞言，心中更是凜然。韓信不僅知道了信，更知道他已知道信被截，此刻這番看似安實則點明的話語，無異於當面告訴他：你的一舉一，皆在我掌控之中。那強弩的寒，與這番溫和卻暗藏機鋒的言語織在一起，讓英布到一種前所未有的力。

宴席在一種表面熱烈、里繃的氣氛中結束。隨何告退後，英布獨自在殿中徘徊良久，額角竟滲出冷汗。一邊是劉邦畫下的大餅與潛在的巨大風險（若麥國勝，他必遭清算），另一邊是韓信展示的、給予的現實利益（商貿、良軍械）以及那無孔不的報能力帶來的威懾。

最終，貪婪與恐懼的天平，在現實的考量下，暫時傾向了後者。至，在形勢明朗之前，他不能輕易冒險。

數日後，英布的回信與使者抵達彭城。信中，英布言辭懇切，大罵劉邦背信棄義，挑撥離間，重申與麥國的盟約堅不可摧，並表示願與麥國進一步深化商貿合作，共外侮。同時，他還“主”提出，為表誠意，願派遣其子與部分將領前來彭城“觀學習”，實為質子。