千里之外，江南總督府的書房，林昭負手立於巨大的沙盤前，目如炬，準地落在那枚代表着“徐州”的棋子上。

他後的蘇晚晴，方才還為那五千石糧食的兇險前路而心緒不寧，此刻，聽完斥候從京城傳回的報，臉上只剩下深深的震撼。

着林昭沉穩如山的背影，只覺得眼前這個男人，彷彿早已將天下人心都算計在，每一步都踏在刀尖之上，卻又穩如磐石。

“這一船米，的確比十萬大軍更能攻城略地。”蘇晚晴輕聲複述着林昭的話，語氣中帶着一嘆服，“夫君，你不僅是送米，你是在送一柄劍，一柄遞到天子手上，直指相國府咽的利劍。”

林昭緩緩轉過，角勾起一抹淡然的弧度，那雙深邃的眼眸里，沒有半分得，只有察一切的平靜。

“劍，也要看由誰來遞，又要看何時遞。我們送的是民心，是道義。李慎之想要攔，就必須先站在民心和道義的對立面。他權傾朝野，卻不敢冒天下之大不韙。”

他頓了頓，走到窗邊，着庭院中被秋風吹拂的竹林，接著說道：“皇帝需要的不是真相，而是一個平息邊軍怨氣、安天下百姓的台階。我們送去的這船米，恰好就是他最需要的那個台階。而李慎之，則親手把另一個東西送到了陛下面前——罪名。”

正如林昭所料，這盤棋的每一步，都落在了他預設的位置上。

時間倒回數日之前，徐州古運河之上。

秋日的天空高遠而湛藍，但運河兩岸的氣氛卻劍拔弩張，凝重得彷彿能滴出水來。

五艘巨大的漕船被十幾艘巡查快船團團圍住，船上兵甲胄鮮明，手持明晃晃的鋼刀，殺氣騰騰。

為首的巡查使，正是相國李慎之的遠房侄子，新任的監察史李文軒。

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