禮賢下士：他效仿古人，設“燕王府護衛”，廣納賢才。無論是勇武之士如張玉、朱能，還是謀略之臣如道衍法師（姚廣孝），只要有一技之長，皆能得其禮遇。邊逐漸聚集起一批忠誠能幹的文武班底。

他自問功績卓着，遠在諸王之上！然而，父皇的目，似乎始終更多地停留在南京那個深宮中的年侄兒上……這讓他如何能心平？

「嫉妒？不！本王不屑於此！」

朱棣猛地握了拳頭，骨節發白，眼中閃過一銳利如鷹隼的芒。他將那瞬間的弱和負面緒狠狠下。

「父皇看重雄英，無非因其聰慧，能獻奇策，於國有利！此乃堂堂正正的謀！」

「既如此，本王便在這北平，練就一支天下無敵的鐵軍，築起一道固若金湯的邊牆，開創一片遠超諸藩的盛世！屆時，縱是父皇，又豈能忽視本王實實在在的赫赫功勛？！」

「雄英在宮以巧思得寵，本王便在邊關以實力建功！他要的是奇思妙想，本王要的是橫掃漠北、靖平邊疆的煌煌武勛！」

想到此，朱棣中的鬱結之氣彷彿被一豪驅散，取而代之的是更加熾熱的雄心與更加堅定的意志！他不再糾結於父皇為何未讓北平參與制造火繩槍，那或許是猜忌，或許是考驗，但都不重要了。重要的是，他要用自己的方式，證明自己的價值！他將那封信湊到燭火上，看着跳的火苗將其吞噬，化為灰燼。

「南京的波瀾，且由它去。北平，才是本王的天地！這裡的風雪、這裡的邊關、這裡的鐵騎，才是本王的基！」

他豁然轉，面向門外，沉聲下令，聲音帶着不容置疑的決斷：“傳令！明日清晨，校場點兵！本王要親自檢閱‘燕山三衛’騎！另，召道衍法師、張玉、朱能等，即刻於書房議事！”

他要更嚴格地練兵馬，更深地經營藩地！他要讓北平為在北元心腹的一把利劍，也要讓這座邊陲重鎮，為他向父皇、向整個大明證明自己能力的最大籌碼！侄兒的寵，沒有讓他消沉，反而如同一條鞭子，打出了他更強的建功立業之志！

與此同時，千里之外的金陵城，東宮偏殿。

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