伏爾加河的冰雪在春日暖下消融，潺潺流水裹挾着碎冰，向東奔涌而去。河畔的草地漸漸泛綠，柳枝出新芽，本該是萬復蘇的時節，伏爾加河流域卻瀰漫著濃重的戰雲。大秦的補給船隊逆河而上，滿載着火藥、鉛彈、糧草與藥品，緩緩駛聯軍營地。船隊帶來的不僅是維持戰爭的資，還有扶蘇的親筆聖旨——由於大秦本土與伏爾加河相距萬里，軍瞬息萬變，扶蘇特授予韓信便宜行事之權，凡事可先執行後彙報，切勿因等待詔令貽誤戰機。

韓信捧着明黃的聖旨，心中百集。陛下的信任讓他備鼓舞，但也讓他愈發到上的重擔。他召集眾將宣讀聖旨，帳將領們齊聲高呼“陛下英明”，士氣為之大振。韓信將聖旨小心收好，沉聲道：“陛下賦予我等臨機置之權，是信任，更是責任。羅馬聯軍十萬之眾已分三路東進，來勢洶洶，我們必須謹慎應對。”

此時，斥候已探明羅馬聯軍的部署：卡拉卡拉親率四萬主力軍團，沿伏爾加河南岸東進；日耳曼雇傭兵與高盧騎兵組兩萬西路軍，從草原迂迴；希臘城邦軍隊與亞尼亞騎兵組四萬東路軍，沿伏爾加河北岸推進，三路大軍呈合圍之勢，直指聯軍的核心防線。

“羅馬人想憑人數優勢將我們包圍殲滅，”韓信指着地圖上的紅點，角勾起一抹冷笑，“但他們忘了，伏爾加河的地形由我們掌控。傳我命令，放棄前沿三座沙袋堡壘，將羅馬主力至中游的葫蘆谷地帶——那裡河道狹窄，兩岸是高地，正是預設的戰場。”

眾將領雖有疑慮，但對韓信的戰眼深信不疑，紛紛領命而去。聯軍開始有條不紊地後撤，故意在前沿堡壘留下部分糧草與破損的武，營造出倉促撤退的假象。匈奴騎兵則偽裝潰散的敗兵，朝着葫蘆谷方向逃竄，沿途丟棄帳篷與牲畜，進一步迷羅馬聯軍。

卡拉卡拉率領的主力軍團很快抵達前沿陣地，看到空無一人的堡壘與散落的資，眼中閃過一輕蔑。“東方人果然不堪一擊，”他對旁的副將說道，“他們連我們的前鋒都抵擋不住，傳令下去，加速進軍，務必在葫蘆谷追上敵軍，將其一舉殲滅！”羅馬士兵們士氣大振，沿着伏爾加河南岸，朝着葫蘆谷疾馳而去。

葫蘆谷位於伏爾加河中游，河道在此陡然收窄，寬不足百丈，兩岸是陡峭的高地，長滿了乾枯的野草與灌木。韓信早已將主力部署完畢：三十門弗朗機速炮與五十門玄鳥火箭炮蔽在南岸高地的樹林中，炮口對準河道與谷口；兩千名燧發槍兵分四隊，分別佔據兩岸高地的擊陣地，槍口瞄準河道中央； 呼拓率領剩餘的兩萬匈奴騎兵，蔽在北岸高地的林里，只待信號便發起衝鋒。

正午時分，羅馬主力軍團的先頭部隊抵達葫蘆谷口。他們小心翼翼地探查一番，並未發現敵軍蹤跡，便回報卡拉卡拉。卡拉卡拉策馬來到谷口，觀察着地形，心中雖有一疑慮，但殲滅敵軍的讓他失去了警惕。“全軍渡河，快速通過葫蘆谷！”他下令道。

羅馬士兵們紛紛湧河道，架起浮橋，重裝步兵們手持方盾，小心翼翼地踏上浮橋，朝着北岸行進；騎兵們則牽着戰馬，在淺水區涉水渡河。一時間，河道人聲鼎沸，羅馬士兵們麻麻地分佈在河道中，如同一群遷徙的螞蟻。

“時機已到！”韓信立於南岸高地的指揮台上，看到羅馬軍隊渡河過半，當即舉起令旗，“火箭炮齊！”

五十門玄鳥火箭炮同時點火，數十枚火箭拖着長長的火尾，呼嘯着飛向河道兩岸的乾枯草叢。火箭落地瞬間，火星四濺，乾枯的野草與灌木迅速燃起熊熊大火，濃煙滾滾，將整個葫蘆谷籠罩。羅馬士兵們被突如其來的大火嚇懵了，河道兩岸的火勢越來越旺，灼熱的空氣讓人窒息，許多士兵被火焰灼傷，慘着四逃竄。

“火炮營，轟擊浮橋！燧發槍兵，封鎖河道！”韓信繼續下令。

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