黑石堡的晨霧還未散盡，林間的珠順着松針滴落，砸在黑的煤屑上，暈開點點痕。徐福站在營地高，着不遠綿延的黑崖與腳下忙碌的士卒，臉上滿是欣。自紮營以來，他接連派出三隊探險隊，深周邊偵查，傳回的消息讓所有人都鬆了口氣——這片土地，遠比想象中更適合作為大秦的據點。

“先生，探險隊回報，向西五里有三條溪流，皆是源自山脈的活水，水流清澈，煮沸後可直接飲用，用來洗煤、供給蒸汽鍋爐和日常起居都綽綽有餘。”副將陳勝快步走來，手中捧着偵查報告，語氣輕快。

徐福點了點頭，隨他一同前往溪流查看。果然，三條溪流短促而湍急，從山間奔涌而出，水質清冽，水底的鵝卵石清晰可見，掬起一捧，冰涼刺骨，帶着草木的清香。“好水！”徐福讚歎道，有了這源源不斷的淡水，黑石堡的後勤便有了保障。

除了水源，周邊的資源也極為富。海岸邊，群的海豹趴在礁石上曬太，碩的軀油水；海鳥盤旋在海面上，不時俯衝而下，叼起一尾鮮魚；往陸的林區走，能看到群的鹿群在林間覓食，還有野兔、松鼠等小型類穿梭其間，質鮮，皮。更讓人安心的是，偵查隊遍尋周邊數十里，並未發現虎、熊等大型掠食猛，唯一需要防範的，便是林間潛伏的毒蛇與叮咬人的蚊蟲。

“傳令下去，組織人手打獵捕魚，補充食儲備；鞣製皮，製作防寒與帳篷；同時派專人巡查營地周邊，清理蛇蟲巢，避免士卒被咬傷。”徐福下令道。士卒們聞言，紛紛行起來，獵手們扛着弓箭、拿着長矛進林區，漁民們則駕着小艇出海捕魚，營地外一派熱火朝天的景象。

解決了水源與食問題，開採煤炭的工作便提上了日程。然而，初期並無專門的洗煤設施，士卒們只能將開採出來的原煤搬運到溪流邊，用木槌敲碎，再用溪水沖洗，去除其中的泥土與雜質。烏黑的煤屑順着水流而下，原本清澈的溪流很快便被染了墨，如同一條黑的綢帶，蜿蜒流向遠方。洗煤產生的污水匯聚在下游，形了一片黑的水窪，水如墨，散發著淡淡的煤腥味。

與此同時，營地的蒸汽鍋爐日夜運轉，煉製焦炭、測試煤炭效能，煙囪中冒出的滾滾黑煙，直衝雲霄，又緩緩沉降，將營地周邊的植被都蒙上了一層黑的煤塵。原本翠綠的樹葉變得烏黑，鮮的青草覆蓋著灰屑，就連遠的岩石上，也積了一層薄薄的黑灰，整個區域都着一暗沉的調。

秦軍士卒們沉浸在發現優質煤炭的喜悅中，並未在意這些變化，只當是開採煤炭難免的代價。他們放鬆了警惕，打獵的隊伍深林區的距離越來越遠，巡邏的士兵也漸漸懈怠，沒人意識到，這片被他們“污染”的土地，早已了當地主人的神經。

這片土地，是馬普切人的家園。他們世代居住在山林與海岸之間，敬畏自然，視大地為母親，河流為脈。當秦軍的污水染黑了溪流，黑煙覆蓋了植被，馬普切的薩滿站在山頂，着這片被“玷污”的土地，眼中滿是憤怒與哀傷。他舉起雙手，對着天空高聲唱，聲音蒼涼而詭異，宣告着“大地詛咒”的降臨——外來者的惡行，激怒了大地之神，必將遭到懲罰。

在薩滿的號召下，馬普切人迅速集結起來。他們材矯健，皮黝黑，着皮，臉上畫著紅的紋飾，手中握着削尖的木矛、石斧，還有威力十足的吹箭筒，箭頭塗抹着植毒。他們悉山林地形，擅長潛伏與游擊，如同山林中的獵豹，悄無聲息地近了秦軍的探險隊。

這日午後，一隊秦軍獵手正在林區深追蹤鹿群，毫沒有察覺到危險的近。突然，林間傳來一陣急促的呼嘯，數十名馬普切人從樹後、草叢中躍出，木矛、石斧朝着秦軍招呼而來，吹箭帶着尖銳的破空聲，直向士卒們的要害。

“有埋伏！”獵手隊長反應迅速，高聲呼喊，同時舉起盾牌格擋。秦軍士卒們訓練有素，立刻結防陣型，手中的戈矛揮舞，抵擋着馬普切人的攻擊。幸運的是，他們上穿着的蘆葦盔甲發揮了奇效——這種盔甲是陳平當年出使黑海時，從當地部落學來的編織技，用堅韌的蘆葦稈層層編織，再經過桐油浸泡，輕便而堅韌，馬普切人的木矛難以刺穿，吹箭也只能卡在蘆葦隙中，無法傷及皮。

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