青木宗外門煉丹房，丹爐林立，熱氣與葯香織瀰漫。周淵如往常一般，在丹房中做着雜役的活計，着《九轉玄元功》第一層的給自己帶來的變化，那是他暗中修鍊的希，也是他在這殘酷的修真界中掙扎求生的依仗。

然而，平靜的日子並未持續太久。這一日，丹房突然一陣喧鬧，一名門弟子委託煉製的一爐重要丹藥——凝氣丹，在開爐前竟發現了一枚。這凝氣丹，對外門弟子而言，是能在半年後外門大比中提升修為、穎而出的關鍵助力，其重要不言而喻。

消息如野火般迅速傳開，丹房主事面沉，立刻上報刑戒堂。不多時，刑戒堂弟子着黑袍，滿臉冷峻地踏丹房，開始調查此事。

周淵心中一，一種不祥的預湧上心頭。他與趙虎的矛盾早已人盡皆知，那趙虎平日里便對他百般刁難，如今出了這等事，定不會放過這個落井下石的機會。

果不其然，趙虎見刑戒堂弟子到來，眼中閃過一狡黠與得意，連忙湊上前去，大聲說道：“幾位師兄，我前夜巡夜時，曾見周淵鬼鬼祟祟在丹爐附近徘徊，神慌張，行為極為反常。而且，他平日里資質低劣，修鍊進展緩慢，近來卻像是力變好了許多，定是了丹藥暗中修鍊！”

刑戒堂弟子聽聞，眉頭一皺，目如利刃般向周淵。在他們眼中，雜役弟子盜丹藥乃是常有之事，如今有了趙虎的“證詞”，再加上周淵那“低劣的資質”，嫌疑瞬間變得極大。

“帶走！”為首的刑戒堂弟子一聲令下，兩名弟子立刻上前，不由分說地將周淵從居所中拖了出來。周淵拚命掙扎，大聲喊冤：“我沒有丹藥！我是被冤枉的！”可他的呼喊在刑戒堂弟子耳中，不過是垂死掙扎罷了，本無人理會。

就這樣，周淵被強行帶到了刑戒堂的臨時牢房。牢房暗，瀰漫著一刺鼻的腥味和腐臭味，牆壁上斑駁的跡彷彿在訴說著這裡的殘酷。周淵被暴地扔在地上，全疼痛難忍，但他心中的冤屈和憤怒更甚。

不多時，幾名刑戒堂弟子走了進來，為首的一人面冷峻，眼神中着不屑與威嚴。他看着周淵，冷冷地說道：“周淵，你盜丹藥，證據確鑿，還不從實招來，出丹藥，或許還能從輕發落！”

周淵抬起頭，目堅定地與那人對視，大聲說道：“我沒有！你們不能僅憑趙虎的一面之詞就定我的罪！”

那刑戒堂弟子冷笑一聲：“哼，還？在這青木宗，雜役弟子盜丹藥，按門規，輕則廢去修為逐出山門，重則當場打死！你若現在認罪，還能些皮之苦。”

周淵心中明白，一旦認罪，自己便徹底完了。他咬牙關，說道：“我沒，死也不會認罪！”

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