汴京殘夢：莊田風雲起

宣和七年冬，汴京城的雪比往年來得更早。城南蔡河邊的驛站里，着青布襕衫的年輕書生正對着火爐出神。他魏了翁，本是邛州江人氏，此番進京應考，卻恰逢朝廷頒下停罷科舉的詔令，進退兩難間，只得暫居驛站整理行囊。

客可要添些炭火？店小二挑着銅壺進來，瞥見書生面前攤開的《東軒筆錄》，您也讀魏泰先生的書？前幾日有個河北來的糧商說，如今的莊田，可比書中寫的李誠庄氣派多了。

魏了翁抬眼笑道：哦？願聞其詳。

那糧商說，相州有個郭家莊，方圓二十里儘是他家的田產。莊裡不僅有碾坊、油坊，還蓋了三層高樓瞭，比祝家莊還要厲害呢！店小二低聲音，聽說莊主郭藥師原是遼國降將，朝廷封了他燕山路安使，卻在鄉下置下這等家業。

炭火噼啪作響，魏了翁想起前日在書鋪翻到的《治平會計錄》。仁宗朝時，全國主戶不過六百八十萬，如今不過六十年，主戶竟增至一千三百萬。他翻開筆記，指尖劃過客戶五等，主戶九等的字樣，忽然聽見驛站外傳來急促的馬蹄聲。

一群佩刀軍士簇擁着一輛烏木馬車停在驛站門口。車簾掀開，一位錦袍老者走下，腰間的金魚袋隨着腳步輕晃。掌柜慌忙迎上前：王員外大駕臨，小店蓬蓽生輝！

不必多禮。老者聲音洪亮，目掃過廳堂，最終落在魏了翁的書卷上，後生讀《東軒筆錄》？可知如今的莊田與李誠庄有何不同？

魏了翁起作揖：晚生以為，李誠庄的田客能資助主家贖回產業，可見當時客戶尚有蓄積。而今......

而今客戶連農都要向莊主租借了！老者冷笑一聲，自行坐下，老夫王岩叟，從來。去年秋收時，親眼見伊川的莊客因還不起糧租，竟把兒抵押給莊主。

魏了翁心中一震。他曾在《宋會要輯稿》里見過客戶佃人之田，居人之地的記載，卻未想境況竟如此慘烈。正待細問，鄰桌忽然傳來爭執聲。

這租契明明寫着四六分租，為何今日要改？穿布短打的漢子拍着桌子，桌上幾張桑皮紙簌簌作響。對面管事模樣的人冷笑：張老五，你家三口吃莊主的飯、住莊主的屋，多一租子還敢啰嗦？