楊國忠！李棲筠將賬簿摔在案上，京兆府驛站半年虛報驛馬損耗三十七次，挪用公廨錢購置的河西大馬被私借，你作何解釋？

楊國忠掃了眼賬簿，突然笑了：李史莫不是老眼昏花？這賬簿上的簽字，可是你弟弟李棲楚的筆跡。

沈既明這才注意到，每張報銷單據上都有“李棲楚”的硃批。李棲筠臉鐵青——他這位弟弟正是京兆府司錄參軍，掌管驛站經費審批。

“公廨錢的利息本就該靈活調度。”楊國忠踱到沈既明面前，突然走他腰間的魚袋，“新科進士？放着翰林院的清貴差事不做，偏要來管這驛站的爛攤子。我問你，驛站的公廨本錢是多？”

沈既明直脊背：“回郎中，京兆府驛站共有公廨本錢五千貫，按《唐六典》規定，以月息四分放貸，每月應收利息二百貫，用於驛馬飼料、驛丁口糧……”

“二百貫？”楊國忠嗤笑一聲，“你可知長安西市的波斯邸店月息多？三分利！”他突然將魚袋扔回沈既明懷中，“明日起，你將驛站公廨錢全數存波斯邸店，月息不用四分，只要三分五。”

“不可！”沈既明口而出，“《唐律疏議》明文規定，錢放貸不得超過四分利，且只能借給編戶齊民……”

“夠了！”楊國忠猛地一拍案，案上算珠嘩啦啦散了一地，“本郎中掌管天下財賦，用得着你教我做事？明日若不把五千貫送到波斯邸店，你這參軍就別想當了！”

沈既明攥了拳頭。唐代的公廨錢制度始於隋文帝，本是讓各署用本錢放貸取息，彌補辦公經費不足。貞觀年間，太宗皇帝親自規定“公廨錢不得出舉取利過其本”，可如今……他着楊國忠腰間那條金線織就的玉帶，想起《資治通鑒》記載的永徽年間公廨錢大案——那時就有員將錢借給胡商牟取暴利，最終導致江南十二州驛站癱瘓。

“沈參軍，”李棲筠突然開口，聲音低沉，“你先回去。”他給沈既明遞了個眼，“明日我自會去波斯邸店。”

沈既明走出度支司時，天已暗。長安夜市正熱鬧，西市胡姬酒肆飄來琵琶聲，可他滿腦子都是散落一地的算珠。五千貫公廨錢，月息三分五，每月就是一百七十五貫利息，比規定的四分利了二十五貫。楊國忠為何要自降利息？

“郎君可是在想公廨錢的事？”一個蒼老的聲音在後響起。沈既明回頭，見驛站老驛卒陳三郎提着一盞羊角燈。

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