永業田上桑麻綠 租庸調法潤生民

長安城的晨鐘剛剛敲過五下，萬年縣的東鄉便已瀰漫開泥土的芬芳。老把式王二柱扛着鋤頭站在自家地頭，着東邊天際泛起的魚肚白，深深吸了口帶着氣的空氣。他腳下這片八十畝的土地，一半種着粟米，一半栽着桑麻，田埂邊新的柳枝已出綠的新芽。

阿耶，該下種了！十六歲的兒子石頭抱着一捆粟種跑過來，布短打沾滿了水。他腳下的布鞋是妻子用去年調法繳稅後剩下的絹頭納的，針腳細，比前年穿的麻鞋和許多。

王二柱蹲下拉着潤的泥土，指尖捻起幾粒金黃的粟米：再等片刻，待日頭翻過那道坡。他抬頭向村西頭那片剛泛青的田，昨日里里正說了，今年的租子還是每丁二石粟。

二石？石頭眼睛一亮，去年打下的粟米還囤在倉里冒尖呢。他記得開皇十七年那會兒，自家十畝薄田要繳三石租，如今田地擴到八十畝，租子反倒了。

莫聲張！王二柱趕捂住兒子的，警惕地掃視四周。去年秋收時隔壁張老五多，說新朝的租子比隋代輕了七，結果被裡正聽見罰了半匹絹。他低聲音道：這是永業田和口分田的規矩，二十畝永業田種桑麻，六十畝口分田種粟米，府只按口分田收租。

正說著，遠傳來木鐸聲。里正李三郎帶着兩個小吏踩着水走來，手裡捧着的黃冊在晨里泛着油紙的澤。王二柱趕拉着石頭迎上去，看見冊子上租庸調簿四個朱字格外醒目。

二柱家，李三郎翻着冊子，筆尖在桑皮紙上沙沙作響，今年你家應繳租粟二石，調絹二丈、綿三兩。庸役二十日，是自己去縣衙服役，還是輸庸代役？

王二柱心裡早算過賬：小人願輸庸代役。他去年在長安西市見過，一尺絹能換五個錢，二十日庸絹六十尺，折三十匹細麻布，比自家去服役省下半月農時。

算你明。李三郎笑着在冊子上畫了個圈，記得蠶月前把調絹送縣衙，要織得平整些，別像去年老劉家那樣摻了麻線。

石頭看着小吏把自家的名字勾掉，忽然想起前日在私塾聽先生講的《孟子》：先生說什一而稅是王者之政，咱們這八十畝地繳二石粟，算下來才四十稅一呢。