大業元年暮春，含嘉倉的吏員發現，近來調糧的文書堆得比人還高。又來五十車！倉督着汗指揮民夫卸糧，看見文書上蓋着通濟渠監工府的紫印。他着運河方向，那裡日夜傳來夯歌，據說有百萬丁男在開挖河道。

尚書右丞皇甫議捧着運河圖紙走進紫微宮時，煬帝正對着西域地圖出神。新鑄的十二面銅鏡將殿照得如同白晝，映出案上攤開的《禹貢》。陛下，通濟渠圖紙繪好了。皇甫議將捲軸在案上展開，墨跡未乾的渠線從西苑延到江都，像一條銀鏈串起黃淮。

煬帝用玉柄麈尾指着圖紙：引谷水、水黃河，再從板渚引河汴，至盱眙淮。他忽然提高聲音，麈尾在江都位置重重一點：朕要讓龍舟南下時，兩岸都種上柳樹，五步一株，十里一亭。殿侍立的太史令袁充趕附和：臣夜觀天象，見銀河貫紫微，正應此運河貫通南北之象。

開工那日，煬帝親自到城南奠基。他站在邙山之巔，看見黃河南岸旌旗連綿百里。頭戴黃巾的丁男們扛着鐵鍬，在監工的皮鞭下排長龍。渠要寬四十步，深三丈，宇文愷在旁低聲提醒，兩岸築道，種榆柳。煬帝卻着遠方，忽然笑道：要在渠邊造離宮四十所，讓朕能隨時停舟觀景。

最艱難的是睢那段渠工。當地土質鬆散，剛挖好的渠岸總在夜裡坍塌。督工的麻叔謀急得滿燎泡，聽說附近有座太山廟很靈驗，竟派人掘了百姓墳墓，用骨混石灰築堤。消息傳到，煬帝卻只是淡淡說：只要渠能按時通，些許小事不必深究。

大業二年仲秋，通濟渠終於通航。煬帝的龍舟從出發時，水面上飄滿了綵船。這艘龍舟有四層樓高，上層的正殿里，宮們正演奏《清夜遊》。煬帝憑欄南，看見兩岸新栽的柳樹已出綠，丁男們跪在岸邊山呼萬歲，許多人額上還留着挖渠時的傷疤。

陛下，前面到汴州了。侍指着遠的城樓。煬帝看見城牆上掛滿了綵綢，百姓們捧着果盤站在碼頭。他忽然注意到人群里有個白髮老婦，捧着陶碗往龍舟這邊遞。那是什麼？煬帝皺眉問。侍衛長忙去查看，回稟說：是汴州民婦王氏，說要獻新收的粟米給陛下嘗鮮。

煬帝接過那碗小米，米粒飽滿得像珍珠。他想起開皇年間隨文帝去同州，那時吃的小米常有沙子。這米哪來的？他隨口問道。王氏跪在船頭，蒼老的聲音帶着：是義倉里存的陳米，今年新米下來，俺們就把陳米獻出來......煬帝的手指忽然僵住，他看着碗里的米粒，又向岸邊連綿的義倉，那些土黃的倉房在夕下泛着溫暖的。

船過淮水時，袁充匆匆跑來奏報：陛下，度支寺奏報，通濟渠通航半年，關東粟米已運到三百萬石！煬帝沒有回頭，只是將那碗小米慢慢倒進運河：讓這些米粒順着渠水漂吧，告訴兩岸百姓，有糧了。晚風吹過，水面泛起粼粼波，彷彿撒了滿河的碎金。

四、倉廩實，民心向背

開皇十六年的秋收格外饒。在華州華縣，里正李信帶着村民們打開義倉，新收的粟米流進陶罐時發出沙沙的聲響。張大戶家捐一石二斗，他高聲念着，讓書吏記在木牌上，王二狗家是下戶，捐四斗......忽然聽見後傳來馬蹄聲，轉頭看見驛站的快馬揚起塵土。

信使翻下馬，將封的文書遞給李信。展開一看，李信的手突然抖起來——文帝詔令：今歲關中大稔，義倉所儲粟麥，各州縣封存，非詔不得擅。他想起上月去縣寺，看見倉曹參軍正往車上裝義倉的糧食，說是要運去填充倉。

。紫發得凍，上炕在趴正子孩個三的他在現可。事好的浩恩皇是這，要都家每：景的糧倉義繳催正里時天春起想，花雪的落飄外窗着他。天三了空經已罐陶的上台灶，屋破到回糠谷把一後最着抱三阿陳農佃，縣翊馮州同在。冰薄了結水渭，雪場三了下就月一十。早外格得來天冬年這

。聲步腳來傳面外見聽然忽，子粟把兩了抓剛，罐陶到找着索他。氣香的米粟著漫瀰，的黢黢黑裡房倉。鑽裡往里地雪在趴便，狗個有牆見看，後倉到繞他。條封的寺縣着上鎖銅，鎖門倉。倉義的西村向走袋米空着揣三阿陳

！了死快子孩俺！食糧的己自們俺是那：吼嘶着扎掙三阿陳。子粟的裡懷他了碎踩，道喝聲厲尉縣！罪死是糧。字二着印上袋麻，米粟的山如着堆角牆見看，時上地在按被三阿陳。來進衝役衙着帶尉縣，房倉了亮照把火！他住抓

！罪論旨抗以，濟賑倉開敢再誰：冰像得冷音聲，頓了頓他！的蹋糟便隨們他讓是不，的荒備是倉義：上袍龍到濺墨的里硯墨，上地在扔疏奏將帝文......抓被糧因人二十有還，死姓百戶七有已：告報災的縣翊馮着捧裡手，下階在站威蘇。疏奏的寺支度閱批在正帝文，時城興大到傳息消

。城宮的茫茫白外窗着，去下低然忽音聲的他......備防，旱水備防，厥突備防食糧着留要朕：花雪了滿落上袍龍，時轉帝文？管不視坐能怎，難有姓百今如。民於之用，民於之取是，本之倉義，橫縱淚老，里地雪在跪平孫長！下陛。獃發》圖州九貢禹《幅一着對正帝文見看他，外殿宸紫在。宮皇進闖雪冒，後說聽平孫長

。息嘆的飢數無是像，響聲的嗚嗚出發，頂倉過掠花雪着卷風寒刻此。辱榮知而足食，節禮知而實廩倉：話的說人大平孫長，時倉建年三皇開起想他。長越結越棱冰的上鎖銅着看，前門倉在站信李。狀形的倉糧出畫枝樹用，逐追里地雪在們子孩。人雪了起堆前倉義的縣華，冬深年這