鹽鐵

元狩四年，春寒料峭。大農令鄭當時快步穿過未央宮的長廊，手中握的竹簡記載着令滿朝文武憂心的數字：對匈奴戰事耗費巨大，國庫行將空虛。

殿，漢武帝劉徹負手立於巨幅地圖前，目銳利如鷹。大農令，說說你的對策。

鄭當時展開竹簡：臣與鹽鐵丞孔僅、東郭咸議定，將鹽鐵之利收歸營。於全國二十八郡設鹽，四十郡設鐵......

准奏。武帝斬釘截鐵，即日推行。

詔令一出，天下震。姬稷奉命隨孔僅巡視各地，首站便是河東鹽池。時值盛夏，鹽工們在烈日下勞作，汗水滴在鹽田裡瞬間蒸發。

往日私營，十稅其一；今改營，利潤盡歸國庫。孔僅指着忙碌的鹽工，僅此一，歲可抵一郡賦稅。

姬稷卻注意到鹽工們疲憊的神。一個老鹽工告訴他：往日自煮自賣，雖納重稅，尚有餘利。今為役，定額生產，完不要罰。

接下來是南鐵。這裡規模宏大，爐火日夜不熄。新任鐵張湯是着名的酷吏，推行勒工名制度，每件鐵都要刻上工匠姓名，以便追責。

自設鐵以來，鐵產量倍增。張湯得意地展示新制的農，且規格統一，質量上乘。

但姬稷在市集聽到不同的聲音。一個老農抱怨：制鐵價高質次，不如往日私鑄。可如今私鑄違法，只能購買。

最讓姬稷震撼的是在臨淄看到的景象。這裡設鐵的同時，還保留了部分私營工坊，但產品必須由府統一收購。一個大商人無奈地說：雖許經營，利潤大半歸，與營何異？

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