離了那充斥着死亡與算計的石山水眼，重返世，熾烈的竟讓人到一恍惚的不真實。後的絕地如同一個逐漸癒合的傷口，緩緩沒在破碎的山巒之後，將遠古的怨魂、幽冥的暗棋、龍王的鮮盡數封存。

師徒四人駕雲西行，一路無話。氣氛比之前更加沉悶，彷彿每個人心頭都着一塊浸了寒水的巨石。碧波潭的背叛，古水眼的廝殺，沙僧上那突如其來的“九幽鎮魂骷”與幽冥秘辛，還有那兩塊蘊含驚世真相、此刻正被孫悟空以混沌原初之力強行鎮在識海、不敢輕易的玉簡碎片……這一切織一張巨大而粘稠的網，纏繞着他們，拖拽着他們向著未知的深淵落。

八戒幾次想開口，看看臉蒼白的唐僧，又看看氣息沉凝、眉眼間戾氣未散的孫悟空，再看看沉默得幾乎化作一塊鐵石的沙僧，最終還是把滿肚子的疑問和恐懼咽了回去，只是唉聲嘆氣地跟着飛。

沙僧低着頭，默默挑着擔子，那重新包裹好的九顆頭骨着他的膛，冰冷堅，再無之前的靈異，彷彿只是九塊尋常白骨。但他自己能覺到，某種東西已經不同了。那源自幽冥的本源力量並未消失，只是如同休眠的火山，潛藏在他脈與魂魄深。偶爾，一些不屬於他的、破碎而古老的記憶畫面會閃過腦海，那是屬於前九世取經人臨死前的恐懼與不甘？還是屬於煉製這“九幽鎮魂骷”的某位幽冥存在的冰冷意志？他分不清，只覺得靈魂都被染上了一層洗不掉的霾。

唐僧端坐馬背，閉雙目，指尖死死捻着佛珠，卻念不出一句完整的經文。玉簡信息帶來的衝擊尚未平復，沙僧的異變又添新愁。信仰崩塌後的虛無，被真相撕裂的痛苦，以及對前路、對弟子們命運的深深憂慮，幾乎要將他的心智碾碎。他第一次如此清晰地意識到，這十世修行的軀殼，這副金蟬子轉世的魂魄，或許從一開始，就只是祭台上最的那塊犧牲。

唯有孫悟空，在沉默中不斷運轉着混沌原初之力，一邊消化着強行鎮的兩塊玉簡碎片那蠢蠢的信息流，一邊磨合著那新增的、屬於祖巫的戰意。他能覺到自己的力量在緩慢而堅定地增長，對頭上金箍那道裂痕的知也越發清晰。但力量增長帶來的並非喜悅，而是更加沉重的責任與殺意。救出媧皇，砸碎靈山，這目標前所未有的明確，但路徑卻依舊籠罩在濃霧之中。碧波潭與古水眼，不過是冰山一角，“祂”的影，無不在。

如此行了數日，越過荒山，淌過枯澗，眼皆是荒涼景象，不見人煙。天漸晚，雲四合，竟淅淅瀝瀝下起冷雨來。雨水冰涼，打在臉上，更添幾分凄惶。

“師父，猴哥，前頭好像有座廟！咱們快去避避雨吧！”八戒眼尖，指着前方山坳約出的一角飛檐喊道。

眾人神微振，催雲頭落下。果然見一座古廟，孤零零矗立在荒山野嶺之中。廟宇不大，牆皮斑駁，爬滿了枯藤，門楣上的匾額早已腐朽跌落，看不清字跡，顯得破敗而蒼涼。

推開吱呀作響的廟門，一混合著塵土、霉味和一奇異檀香的氣息撲面而來。廟線昏暗，正中供奉着一尊泥塑的神像，彩漆剝落大半，面容模糊，看不出供奉的是哪路神佛，唯有一雙眼睛，似乎被雨水浸染，着一種詭異的潤。

神像前的團上，竟背對着他們，盤膝坐着一個影！

那是一個老僧，形乾瘦，披着一件漿洗得發白的舊僧袍，頭上戒疤清晰。他似乎在定，對四人的闖毫無反應。

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