但馬超和他的軍隊，就像一群頑強不屈的孤狼，在這片被世人視為絕境的土地上，一寸寸地向前挪。他們的存在本，就是對都劉璋集團巨大的心理威懾。賈詡通過有限的渠道得知馬超軍的艱難境後，特意讓張遼將“馬超將軍已突破平某某險隘，不日將兵臨都”的消息，誇大其詞地散播出去，這無疑加劇了都城的恐慌。馬超這支偏師，尚未抵達戰場，其戰略牽製作用已然達。

......

江東，建業。吳侯府，年輕的孫權面對着來自前線和部的雙重力。

夏口的周瑜送來了最新的軍通報：并州水軍依舊堅守水寨，毫無出戰跡象，但其艦船維護、士卒練從未停止，防工事還在不斷加強。江陵方面的劉備再次遣使（伊籍）前來，言辭懇切，希江東能儘快提供實質的糧草援助，甚至希周瑜能分兵牽制部分圍城的并州陸軍。

然而，與此同時，一些不好的流言也開始在建業的坊間和部分士族中悄然傳播。

“聽說了嗎？周都督在夏口擁兵自重，似乎對吳侯……並非全然忠心啊。”

“噓！慎言！不過也難怪，周公瑾雄姿英發，手握重兵，又深得軍心……”

“并州那邊都傳開了，說黃屹有意封周瑜為荊州牧，讓其永鎮夏口呢！”

這些流言蜚語，如同毒蛇，悄無聲地侵蝕着孫權的心。他信任周瑜，依賴周瑜，但為上位者，猜忌是本能。尤其是在并州這個強大外部力下，任何部的不穩定因素都會被放大。

老臣張昭趁機進言：“主公，周郎雖才，然其與孫伯符（孫策）總角之，同手足，如今獨掌外兵，日久恐生驕矜。且并州勢大，與之拼，實非良策。不如暫緩對江陵援助，遣使往晉，示之以好，或許能暫緩并州兵鋒，為我江東爭取更多整軍時間。”

魯肅則堅決反對：“子布先生此言差矣！公瑾忠貞，天地可鑒！此必是并州賈詡、郭嘉之流的離間之計，主公萬不可中計！劉備在江陵，乃我江東屏障，若其覆滅，并州下一個目標必是我江東！屆時我獨木難支，危矣！當更加堅定聯盟，全力支援劉備，方為上策！”

孫權陷了深深的矛盾之中。支持劉備，意味着要與強大的并州正面衝突，勝負難料，且周瑜……真的完全可靠嗎？妥協觀，或許能換取短暫和平，但無疑是坐視劉備被滅，將來江東如何獨自面對吞併了荊、益的并州巨？

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