“城牆確實堅固。”盧潤東不知何時走到了他邊，“但委員長，在現代戰爭中，城牆的作用已經有限了。飛機大炮面前，再厚的城牆也抵擋不住。”

常凱申轉頭看了他一眼，眼中閃過一訝異。他沒想到盧潤東會主提及軍事話題。“盧先生說得對。所以國防建設，不能只靠古老的城牆，還要有現代化的軍隊和裝備。”

“正是。”盧潤東點頭，“西北這些年，也在嘗試建立一些現代工業，為國防建設提供支撐。但畢竟基礎薄弱，還需要中央的大力支持。”

他又一次把話題引向了中央支持，這既是一種示弱，也是一種試探——他想看看，常凱申在國防合作上，到底願意拿出多誠意。

常凱申沒有立刻回答。他沿着城牆緩緩行走，馬靴踩在青磚上發出清脆的響聲。走出一段距離後，他才開口：“國防建設，確實是當務之急。中央已經在制定計劃，準備整編全國軍隊，統一裝備和訓練。西北的部隊，自然也在整編之列。”

這話說得平靜，但容卻如驚雷。整編軍隊，統一指揮——這意味着中央要收回地方軍閥的兵權。

馮玉祥、閻錫山、張學良的臉都變了。兵權是他們在世中安立命的本，如果出兵權，他們就真的了無牙老虎。

“委員長，整編軍隊是好事。”馮玉祥斟酌着詞句，“但西北況特殊，民族問題複雜，邊防任務重。部隊如果完全按中央的標準整編，可能會影響邊防穩定。”

“煥章兄多慮了。”常凱申停下腳步，轉看着眾人，“整編不是要削弱西北的防務，恰恰相反，是要加強。中央會提供更好的裝備，更系統的訓練，更高的軍餉。士兵們還是那些士兵，軍們還是那些軍，只是指揮系更加統一，作戰效能更高。”

他說得冠冕堂皇，但所有人都明白，一旦指揮系統一，兵權實際上就轉移到了中央手中。

盧潤東忽然開口：“委員長，整編軍隊是個系統工程，需要慎重推進。西北的部隊長期在本地駐防，悉地形和民，如果貿然調整，確實可能影響穩定。不如先在一些非關鍵區域試點，總結經驗後再全面推廣？”

他提出了一個折中方案：試點。這既沒有直接反對整編，又為西北爭取了時間和空間。

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