黑森林的夜，靜得只剩下心跳與枝葉的挲。那條被科比諾稱為“靈蛇之徑”的小道，果真如蜿蜒的游龍，在茂的林間肆意穿梭。樹盤錯節地拱出地面，像是歲月鐫刻的紋路，每一步踏上去，都能到泥土下沉澱的滄桑；頭頂的樹冠織不風的穹頂，連月都只能過隙，灑下斑駁的碎銀，落在眾人前行的影上。

李辰走在隊伍最前方，一手按在腰間的短刃上，一手撥開擋路的荊棘，腳步輕得如同落葉飄墜。他後，科比諾隨其後，這位族信使對這片土地的悉早已刻骨髓，每到岔路口，他都無需看地圖，僅憑空氣中的氣息變化，便會用指尖做出極細微的手勢——左拐、低伏、暫停。Z-17 則落在隊尾，機械眼始終閃爍着淡藍的微，將周圍的靜實時傳輸到戰終端，它的腳步經過特殊調校，踩在枯枝上也只發出幾不可聞的輕響。

“保持間距，三步一人，艾莉安娜，你盯左前方三十米，那裡是巡邏隊的常規折返點。”

李辰的聲音得極低，幾乎是着地面傳出的氣音，過戰耳機傳到每個人耳中。

艾莉安娜微微頷首，手中的夜視遠鏡早已架在眼前，目如鷹隼般鎖定着前方的暗影。着族巡邏兵的制式皮甲，臉上塗抹着威爾奇調製的灰褐油彩，連鬢角都粘了幾糙的，若非那雙銳利的眼睛，幾乎能完融這片夜。

“收到，暫時無靜，但風向變了，我們的氣味可能會飄向右側。”

話音剛落，威爾奇便貓着腰湊了過來，手中着一小撮墨綠的末，飛快地撒在每個人的肩頭和擺上。

“放心，這是黑森林的‘息草’磨的，能中和我們的氣息，就算是族的嗅覺，也只會當林間的腐葉味。”

他眨了眨眼，角勾起一抹狡黠的笑，

“畢竟，我可是靠這個混過三次族營地的。”

程潔跟在他後，一邊快速檢查着通訊的信號，一邊低聲叮囑：

“Z-17，你的熱能探測開至最低功率，別被族的應裝置捕捉到。”

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