張飛任命石虎為這支特殊部隊的指揮，調了五十名最銳、最擅長山地和叢林作戰的陸戰隊老兵，編五個小隊。又急從府庫調撥了足量的優質燃煤（製小塊）、備用零件、武彈藥、藥品和乾糧。

“石虎，這支‘山貓隊’和這些弟兄，就給你了！”張飛在碼頭邊（“山貓”可通過特製跳板裝上大型平底船運輸）鄭重代，“你們的任務不是正面決戰，而是快速機，支援友軍，打擊江東薄弱環節，保護礦脈和通道。利用‘山貓’的力氣和弩炮，打得了就打，打不了就拉着人跑！記住，人和車，都給俺盡量帶回來！”

“將軍放心！屬下曉得厲害！”石虎獨眼中戰意熊熊，他着“山貓”糙而堅實的車，如同戰馬。

五台“山貓”和滿載補給的船隻，藉著夜悄然南下，沿沮水長江，然後轉支流，向桂方向駛去。它們將在一個預先勘察好的蔽地點卸車，然後依靠自力，潛群山。

送走“山貓隊”，張飛的心並未放下。他清楚，這五台初代機械和幾十名銳，能改變局部態勢，但無法決定整個荊南大局。真正的關鍵，仍在北線，在曹的主力，以及江東孫權的最終抉擇。

果然，北邊傳來更壞的消息：曹仁猛攻樊城甚急，關羽率軍苦守，但城中糧草漸乏，士氣有所搖。曹親率的主力大軍也已開拔，正向襄樊地區來。而江東方面，雖然水軍沒有大的異，但呂蒙陸上部隊在荊南的行明顯加快，似乎想搶在北方戰事明朗前，造既事實。

“必須打破僵局，至緩解北線力。”張飛在府衙踱步，目再次投向地圖上的漢水流域，“靠水軍襲擾糧道還不夠，得讓曹到真正的痛，他分兵，或者……直接打擊他的攻城能力。”

他的目落在了曹軍囤積“猛火油”和攻城械的另外幾個次要據點上。漢津口之後，曹軍必然加強了防備，強攻代價太大。

“如果能從遠，確打擊……”張飛喃喃自語，思緒飄向了格院那些尚未完的研究。“沈括的‘傳信針’指不上……但，有沒有別的辦法，讓打擊更遠、更准？”

他忽然想起老徐和那些“火油石”。除了燃燒，它還能不能有別的用途？比如……炸？

一個模糊而危險的想法在他腦中形。他立刻起，向格院衝去。

“徐師傅！你之前說，那‘石脂石’提煉後，能得到更純的‘猛火油’，燃燒更烈。如果把它封在堅固的容里，點燃……會怎樣？”張飛找到正在調配新一批“防火泥”的老徐，急切地問。

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