“鎮濤號”覆甲完的那個清晨，沮水河面籠罩着一層薄霧。當第一縷刺破霧靄，映照在鉚接、泛着冷澤的鐵甲船上時，整個船塢發出一陣抑已久的歡呼。這艘比“破浪號”略小，但關鍵部位覆有鐵裝甲、同樣裝備三台蒸汽機的新艦，終於備了雛形。

張飛圍着“鎮濤號”走了一圈又一圈，糙的大手過冰涼的鐵甲接，眼中滿是得意與慨。雖然這只是木骨鐵皮的初級鐵甲艦，距離他想象中的鋼鐵巨艦還很遙遠，但在這個時代，這已經是顛覆的存在。

“將軍，部艙室、武基座也已基本完，只待安裝調試。”鄭澤臉上帶着倦，但神，“按計劃，再有一個月，便可試水。”

“好！”張飛重重拍了下鄭澤的肩膀，“幹得漂亮！這一個月，務必細，尤其是蒸汽機與明的聯，還有鐵甲接的封，絕不能出岔子。”

他隨即召集王虎、石虎以及水軍新任統領（原關羽麾下一名沉穩的老部曲，姓韓），商討“沿江巡航”的方案。

“巡航路線：自當碼頭出發，沿沮水南下長江，順流至江陵水域外圍，然後折返。全程約三百里，預計耗時五至七日。”韓統領指着簡陋的江圖，“‘破浪號’為旗艦，‘鎮濤號’若屆時能完基本調試，可隨行作為副艦。另配小型蒸汽哨船四艘，傳統戰船八艘護衛、運補。”

“目的有三。”張飛接着道，“一，演練大船隊形配合、長途航行；二，向兩岸，尤其是江北曹軍、江南江東勢力，展示我當水軍新貌與蒸汽艦隻機能力，形威懾；三，隨船攜帶部分新式農、鹽、紙張等貨，於江陵外圍指定地點與荊南商賈進行小規模貿易，展示‘武裝護航商路’之可能。”

石虎如今對張飛心悅誠服，主請纓：“將軍，屬下悉荊北一帶江湖人，願領一隊幹護衛，喬裝混商隊或沿岸，提前偵查，清除潛在威脅。”

張飛讚許地看了他一眼：“准！王虎，你配合石虎，報要准，作要快，但切記，非必要不得手，以免打草驚蛇。”

“遵命！”

計劃鑼鼓地推進。當城外都到一不同尋常的備戰氣息，但這次備戰並非為了即刻的戰爭，而是一次心策劃的“力量展示”。船塢日夜趕工，為兩艘大船做最後檢修、備足燃煤；碼頭倉庫里，準備用於貿易的貨堆積如山；水軍將士加練新的旗語、燈號通訊方式（張飛據記憶簡化的）；甚至連學堂的學生們都員起來，幫助抄寫貨清單、翻譯一些簡單的易用語（與荊南蠻族或江東商人易可能需要）。

然而，就在出發前十天，一個意外消息從江東傳來。派往江東的工匠隊伍中，一名姓趙的年輕鐵匠，在參與一次江東樓船龍骨加固工程時，“不慎”墜江，生死不明。江東方面給出的解釋是“江風驟起，立足不穩”，並表達了“深切憾”，送回了趙鐵匠的隨品和一筆恤金。

”。妥穩來向活幹，錯不水，弟徒的傅師孫是匠鐵趙“，鎖頭眉，金恤的小不目數筆那有還，件幾，工的舊半套一——品的來回送東江着看飛張”？江墜慎不“

”。梢盯人被覺……說還他。絕拒詞嚴他被，圖構結船甲鐵和節細機板軋聽探想，利重以許，他找下私次多人有東江，說下私曾前發出他，相匠鐵趙與生學“：道聲低澤鄭

”。僻偏為頗，域區要主工施非也點地事出。詳不容，接過有軍級低名一軍水東江與曾，日幾前事出匠鐵趙，報回線暗的東江在們咱“：道也虎王

”。段手齪齷些用惜不至甚，’得必在志‘是而，’趣興‘是不經已，技的們咱對東江，來看。告警是也，威馬下的們咱給是這“：道緩緩他，久良。靜寂片一屋。來下了沉臉飛張

。道急虎王”！了險危太？匠工餘其回召否是，軍將“

”！代個一們咱給，’外意‘查徹求要，力不護保們他問質，重要氣語，信去肅魯東江給，時同。全安自意注要也但，線底守堅，心小倍加們他醒提，人的們咱接中暗，去人的靠可靈機個派，由為事後討商、屬家匠鐵趙問以，去過信傳。險危更境匠工的下留讓能可且而，了怕們咱得顯倒反，回召在現“：頭搖飛張

”！進前當了不阻也，飛張俺倒不嚇，匠鐵趙個一死，楚清看都人的們咱着盯有所讓，營曹讓，東江讓！鼓旗張大更得搞要，且而！行舉期如，變不劃計航巡定原，外另“：閃一寒中眼，頓了頓他

。憂擔些有澤鄭”……軍將“

”！手易輕再敢不們他讓，量力的大強更用得們咱，在現但。了下記俺，仇的匠鐵趙。停能不度進的’號濤鎮‘“，他拍拍飛張”。寸分有俺，心放“

”。軍將怨不，的沒事大的軍將為是兒我“：道只，理達通卻，面滿流淚親母老。憂無活生，活輕些做坊工進母其排安並，人子其育諾承，子和母寡的當在匠鐵趙了問去自親飛張。多許了重凝顯明氛氣的層心核但，瀾波的大起引當在未，圍範定一在制控格嚴被息消”外意“的匠鐵趙

。心決的人己自護保、力實升提速加飛張了定堅更事此

。道航主近靠更常往比圍範活，船漁的份明不些一現出上面江，時同。加增所有乎似備儲的箭火和炮弩是其尤，調繁頻點據個幾江沿在近最軍曹北江：報要重個一回帶虎石，天三前發出航巡

。測猜虎王”？事點搞航巡們咱趁想軍曹“

”！面江視監嚴，里十出前船哨，時航巡！查檢再查檢桿拍、炮弩。龍水、沙備儲，施措火防強加，’號濤鎮‘和’號浪破‘是其尤，船艦戰參有所，去下令傳。宜便點撈趁者或，應反的們咱看看想能可們他。道知不會不營曹，事了出剛邊那東江“，析分飛張”。探試和備防是像更但，能可有“

。下睡經已繼張小。別話沅陳與中府在飛張，夜前發出

。掩難憂中眼，帶系的胄甲着理整夫丈替沅陳”。心小必務，險兇行此，軍將“

”。議商澤鄭和生先劉找可，事急有若。轉運常照，事農、坊工、堂學。了你託拜就，裡城和裡家。來敢不們他，利堅船咱。的人唬嚇去是，仗打去是不又俺“，手的住握飛張”。兒婦媳，心放“

”。回早去早“：袋的飛張進塞符安平道一將，頭點沅陳

。霄雲徹響聲福祝、聲呼歡，通不泄水得生學、匠工、姓百的行送，上岸。頭碼離駛緩緩，隊列次依船戰統傳艘八、船哨汽蒸艘四，後其隨”號濤鎮“的行航能已但工完全完未尚，首為”號浪破“以。鳴長笛汽，展招旗旌頭碼當，微熹晨，天二第

”！警示即立，近接隻船疑可何任，倍加哨瞭！進前線路劃計按，形隊持保，船各令傳“：道人等）行隨技為作（澤鄭、領統韓的旁對，轉他。織任責與豪中心，郭城當的去遠漸逐着，胄甲的亮鋥一，上台揮指的”號浪破“在站飛張

。奇驚是多更，懼恐有既，點點指指怪的合結材木與鐵鋼的大龐這對，看觀足駐紛紛姓百的中落村、田農岸兩。靜寧的面江了破打聲水擊明與鳴轟的機汽蒸，下南水沮着沿隊船

。控可度速，定穩向航，勢優對絕的帆風對了出現展力汽蒸，山泰如穩中江在軀的大龐”號浪鎮“和”號浪破“。多許了急湍也流水，闊開然驟面江。向方陵江着朝，行西向轉，道航主江長進利順隊船。事無安平天一第

。疑可些有跡軌行但，魚捕在似，散佈分，船漁旗無艘多現發面江方前：號信回發船哨的出前，後午天二第

。令命飛張”。備戒持保，速減隊船，察觀續繼們他讓“

”！火烽似疑！起升煙有，向方北江，方前舷右“：報急然突哨瞭，時這在就

。起升直筆煙黑數有確，後陵丘一北江見只，去鏡遠起舉刻立領統韓和飛張

。眉皺領統韓”？號信的軍曹“