眾人寒暄一番，便浩浩地進了大同城。沿途所見，街道寬闊整潔，商鋪林立，百姓們臉上洋溢着滿足的笑容，完全沒有京城那種惶惶不可終日的恐懼。周鴻飛和周文豪看着這一切，不暗暗點頭。

當晚，總督府大擺筵席，為遠道而來的親人接風洗塵。宴席上，吳衛國特意拿出了用新法釀造的“北疆燒刀子”，酒烈如火，眾人推杯換盞，氣氛熱烈。四個兒子更是了全場的焦點，跑來跑去，惹得眾人哈哈大笑。

夜深人靜，賓客散去。吳衛國來到了書房，周鴻飛和周文豪早已在此等候。

“恩師，文豪兄，請坐。”吳衛國親自為二人斟上熱茶，“京城一別，快兩年了，沒想到再見面，已是是人非。”

周鴻飛端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，長嘆一聲：“是啊，是人非。永昌帝空有雄心，卻因好虧空了，幾個兒子為了皇位自相殘殺，將好好一個大夏朝弄得烏煙瘴氣。衛國啊，當初為師真沒看錯你，兩年多時間，你就將這荒涼貧瘠的北疆九府，建了塞上江南，糧食滿倉，牛羊遍地。不僅讓北疆百姓安居樂業，連狼族、匈奴、古蒙那些異族，也對你心服口服，冬天不至於大量死人了。這份功績，比朝堂上那些爭權奪利的蛀蟲強了何止百倍！”

吳衛國苦笑道：“恩師過獎了。學生只是做了該做之事。大夏如今憂外患，朝中重臣爭權奪利，各地藩王蠢蠢，窮兵黷武，地方大員貪污腐化，拉幫結派，百姓早已民不聊生。大，恐怕不遠了。”

周文豪接口道：“衛國說得沒錯。我這次辭，也是看清了形勢。京城現在就是個火藥桶，隨時可能炸。王延年、馬超雲那些人，只顧着爭權奪利，將你一手建立起來的火炮、掌中雷作坊，當了爭搶的，各自安排親信進去，大肆貪污剋扣。那些老匠人待遇極差，怨聲載道。更可怕的是，他們為了拉攏藩王，或者中飽私囊，竟然將火炮、掌中雷的製作工藝，甚至是老匠人，賣給了永王、朱王等藩王！”

“什麼？！”吳衛國聞言，眉頭鎖，“他們竟敢如此膽大妄為？！”

“是啊。”周鴻飛放下茶杯，臉凝重，“我和文豪離京前，就聽說永王和朱王派了大量細作潛京城，重金收買工部和兵監的員、工匠。現在，恐怕已經有不技和工匠流失出去了。用不了兩三年，火炮和掌中雷就會泛濫災。到那時，各方勢力都有這種大殺，一旦開戰，大夏將徹底陷混，生靈塗炭啊！”

吳衛國站起，在書房踱步，眼中寒閃爍。他早就料到會有這一天，但沒想到來得這麼快。那些蠢貨，為了眼前的利益，竟然不惜將整個國家拖深淵！

“不過，衛國你也不必過於擔憂。”周鴻飛話鋒一轉，“這次跟着我們到大同來的，除了家人，還有幾十個當初跟你一起在工部研製火炮、在雲中研製掌中雷的老匠人。他們實在不了朝廷的腐敗和那些野心家的迫，寧願放棄京城的家業，也要來北疆投奔你。他們說，只有在你手下，他們才能安心做事，才能造出保家衛國的武，而不是用謀取私利的利。”

吳衛國聞言，心中一。這真是雪中送炭！有了這些經驗富的老匠人，北疆的軍工技將得到質的飛躍。

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