台中堡的清晨總帶着清新的草木香，炊煙像一條條白的帶纏繞在屋頂，工坊區傳來此起彼伏的吆喝聲，新的一天熱鬧開場。

巧兒提着食盒從膳房出來，腳步比往常輕快幾分，食盒裡裝着給芸香們送去的熱粥，心裡卻揣着一件讓既興又謹慎的事。

拐過兩條巷子，就看到調香院的木柵欄門敞開着，裡面傳來“砰砰”的搗聲，像一首規律的晨曲。

院子里，幾口大木盆並排擺在青石板上，渾濁的洗水，氤氳出淡淡的皂角香。

芸香挽着袖子，正用力捶打着一件布裳，水珠順着的袖口落，在地上濺起小小的水花。

月娥、晚晴、含玉和翠翹也各自忙碌着，有的洗，有的晾曬被單，過院中的老槐樹，在們上灑下斑駁的影。

“芸香，你看你這力氣，再用力服都要被你捶破啦！”

晚晴笑着打趣，手裡的針線卻沒停，正在補一件撕裂的麻布衫。

芸香了額角的汗珠，臉頰紅撲撲的。

“這服太髒了，不多捶幾下洗不幹凈。”

“姐姐們，該吃飯啦！”

巧兒笑着走進來，將食盒放在石桌上。

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