長安城西，劉備暫居的院落雖不顯赫，卻勝在清幽。暮四合，院中幾盞風燈次第亮起，昏黃的暈在初春微寒的夜氣里暈開，勉強驅散着牆角殘存的翳。正堂，燈火通明，一張不甚寬大的漆木食案居中，四周坐滿了人。爐火在角落靜靜燃燒，松木油脂偶爾迸裂，發出細微的噼啪聲，跳的火舌舐着幽暗，映照着壁上懸挂的青龍偃月刀冷冽的鱗紋與玄蛇吞日矛猙獰的矛尖。

這更像一場混雜了家宴與軍議的會。劉備坐於主位，左側是風塵未洗的恩師盧植與岳丈劉虞，長途跋涉的疲憊刻在他們眉宇的壑里，卻不住眼底深那凝重的期許。右側是心腹謀臣沮授、荀彧，以及隨荀彧而來的荀攸，三人雖面沉靜，但抿的角和微微前傾的姿，泄了心湖下的暗涌。下首，劉德然垂手侍立，如同一柄藏鋒的劍。關羽、張飛、呂布、趙雲四將則分坐兩側，關羽微闔的丹眼在爐火映照下似開似闔，張飛豹眼圓睜，虯髯戟張，呂布角掛着一若有若無的狷狂笑意，指節無意識地叩擊着冰冷的膝甲，趙雲則坐得淵渟岳峙，銀甲反着沉穩的。案上菜肴簡單卻熱氣騰騰，多是北地風味的炙、腌菜、粟飯，一瓮新啟的并州烈酒散發著糲而濃烈的氣息。看似融洽的推杯換盞之下，一無形的、沉甸甸的張力瀰漫在空氣中，彷彿繃的弓弦。

盧植端起糙的陶碗，烈酒，辛辣灼燒着食道，也似點燃了他眼中沉寂的銳芒。他放下碗，碗底磕案幾的聲音不大，卻像一記定音錘，瞬間下了席間所有細微的聲響。目如電，掃過眾人，最終錨定在劉備臉上，聲音不高，卻帶着千鈞墜地般的決絕：

“玄德，伯安兄與老夫，披星戴月，非為弔唁虛禮，實為定鼎而來！”開門見山，毫無迂迴，枯瘦的手指在案几上重重一叩，發出沉悶的聲響，震得酒微漾，“長安宗室之議，不過虛應故事。這傾頹墜的漢家江山，非雄主不能擎天！遍觀宗室，環顧宇，唯你劉備，文可安邦定民，武能寇平胡，手握幽並十萬鐵騎，負北疆萬民之！更難得者，是你中那貫穿始終的‘解虎之志’！伯安兄與老夫心意已決，當於宗室公議之上，力推你承繼大統，重漢室，再整乾坤！” 每一個字都如同重鎚，敲擊在每個人的心鼓上。

堂呼吸為之一窒！沮授眼中，如利劍出鞘，手指在膝上無意識地畫著無形的戰略輿圖。荀彧神平靜依舊，但擱在案下的手已悄然握拳，指節泛白。荀攸目深邃如古井，飛快地掃過劉備的反應，又垂眸似在推演長安城即將掀起的驚濤駭浪。劉德然垂手肅立，呼吸卻微微急促，目灼灼地盯着劉備的背影。關羽微闔的眼猛地睜開一線，寒乍現，手無意識地過膝頭，彷彿着無形的刀柄。張飛豹眼瞪得更圓，虯髯因激而簌簌抖，間發出抑的“嗬嗬”聲。呂布角的狷狂笑意驟然放大，端起面前滿滿一碗烈酒，仰頭猛灌，琥珀的酒如同瀑布般傾瀉而下，潑濺在他冰冷的甲之上，發出“滋啦啦”的輕響，蒸騰起細小的白霧，他重重將空碗頓在案上，低吼道：“聽見沒？！這龍椅，主公不坐，難道留給袁紹那廝跪？！” 聲音不高，卻帶着金鐵鳴般的殺氣，清晰地刺每個人的耳。趙雲依舊坐得筆直，銀甲在燈下泛着冷的澤，唯有抿的線，顯出心激的波瀾。

劉備手中的竹箸停在了半空，一塊炙懸在邊。他緩緩放下，臉上的溫和笑意如同水般急速退去，瞬間被震驚所取代。他猛地站起，對着盧植和劉虞深深一揖，腰彎得極低，聲音因急切而微微發：

“恩師！岳父大人！此言折煞劉備！備…備何德何能，敢生此非分之念？！備起於市井微末，賴先帝洪恩未絕，將士捨命用命，方於北疆僥倖立下尺寸之功，安敢覬覦神，僭越人臣之份？！岳父大人乃武皇帝嫡脈，景帝之後，統尊崇，德被四海，萬民敬仰！若論嗣君之位，岳父大人當仁不讓！乃天授之選！備…備願為岳父大人馬前卒，執銳披堅，肝腦塗地，拱衛江山社稷！絕無二心！” 他言辭懇切，姿態低到了塵埃里，目灼灼地看向劉虞，那份推拒，竟似發自肺腑，毫無作偽。

“砰！”

一聲沉悶而刺耳的碎裂聲驟然炸響！竟是劉虞將手中的陶酒碗狠狠頓在案几上，力道之大，碗沿瞬間崩開一道裂痕，渾濁的酒潑濺而出，染了案上的布帛。這位素來以寬厚仁和、長者之風着稱的并州牧，此刻臉上竟湧起一種近乎怒其不爭的激憤紅，眼中出穿世事的、無比清醒且銳利如刀的芒，直刺劉備！

“玄德！”劉虞的聲音帶着一路風霜的糲沙啞，卻異常洪亮，瞬間過了席間所有雜音，甚至蓋過了盧植方才的定鼎之言，“休要再言謙辭！你道老夫是故作姿態？還是試探於你？大謬！”他指了指自己有些花白的頭髮，聲音里浸了看生死的疲憊“老夫年邁衰，心力遠不如前！這皇帝的位子是什麼？是天下第一等的熔爐！是億萬黎民蒼生的命所系！是千鈞重擔，是萬丈深淵！值此乾坤傾覆、虎狼環伺、山河板之秋，需要的不是老夫這等守之君！需要的是能提三尺青鋒，斬斷麻，掃群醜，滌盪寰宇，再造乾坤的開基雄主！是能挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾的擎天之柱！”

他目灼灼，如同兩道熊熊燃燒的火炬，死死釘在劉備臉上，每一個字都如同重鎚擂鼓：

“如高祖提劍斬白蛇，芒碭山聚義，提三尺而定天下！如武昆揮戈，神亭嶺鏖兵，挽狂瀾於既倒！此等吞吐日月的氣魄，此等乾坤獨斷的剛毅，此等剛猛無儔、一往無前的力量，老夫沒有！若因虛名，強推老夫坐於那火爐之上，非但無益於社稷，實乃滔天大禍！老夫便如一段腐朽的梁木，覆於這即將徹底崩塌的殿堂之上，非但不能支撐，反會因其朽壞，加速其傾覆！給這橫遍野、流漂杵的世，再徒增一層華而不實、加速腐朽的裹布罷了！” 他的話語犀利如淬毒的匕首，無地解剖着自己的局限，也淋淋地撕開了所謂“德高重”在鐵世中的蒼白無力。“裹布”三字，更是充滿了刺骨的悲憤、自嘲與絕，如同最後的喪鐘，敲在每個人的心上。

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