第二天基地核心員齊聚指揮部。

氣氛莊重而肅穆。巨大的區域沙盤已被點亮，微的山川、河流、廢墟與代表不同勢力的標記構了複雜的局勢圖。蘇晚立於沙盤主位，雷戰、林悅、陳默、周小飛以及數名新晉提拔的軍團指揮分列兩側，所有人的目都聚焦在上。

“黎明已經立起旗幟。”蘇晚開門見山，聲音清晰地在室回，“但這面旗幟能飄揚多久，能覆蓋多廣，取決於我們的劍是否鋒利，目是否長遠。”的指尖劃過沙盤上代表己方的藍區域，“困守一地，終是坐以待斃。我們必須走出去。”

的目轉向沙盤西側，那片被標註為深紅的區域——“銹水鎮”，天啟會殘餘勢力盤踞之地。

“周小飛，向大家說明西面的況。”

周小飛應聲上前，拿起激筆，束準地打在銹水鎮模型上。“據我們目前掌握的報，先知死後，銹水鎮群龍無首，主要分裂為三勢力。”束移，圈住鎮中心依託舊水廠控制大樓的區域，“最大一，頭目‘鐵爪’，原護教軍統領，力量型覺醒者，控制了鎮上唯一穩定的凈水系統和大部分留的制式裝備，手下約有三百人，多是原教眾和護教軍。”

束移向東側一片由倉庫和破爛車間組的區域。“第二，‘蝮蛇’，原天啟會裁決，為人險，擅長狙擊和布置陷阱。他控制了一個簡陋的武作坊和一口出水量不穩定、水質很差的備用水井。手下約兩百人，多是亡命之徒和不得志的底層教徒。”

最後，束聚焦在西側一片獨立的、標有“深度凈化實驗室”的低矮建築群。“第三，‘虔徒’，原高級誦經士，狂信徒。人數最，不足一百，但全是信仰最堅定、最不畏死的核心教徒。他們佔據了這座實驗室，也是……”他頓了頓，看向林悅，“林博士確認的，異常能量輻的核心區。”

“關鍵點在於，”周小飛補充道，束在“鐵爪”和“蝮蛇”的勢力範圍之間來回移，“‘鐵爪’和‘蝮蛇’因為水源和武供應問題，積怨已深，最近半個月不斷，小規模火併發生了好幾次。雙方都恨不得吞掉對方。而‘虔徒’則帶着他的人實驗室，幾乎不與外界來往，另外兩勢力似乎也對他們有所顧忌，不敢輕易招惹。”

林悅接着上前，將帶來的數據連接到沙盤終端，全息投影上立刻顯示出複雜的能量頻譜對比圖。“這是我們從那個皿上捕獲的能量特徵，而這是遠程探測在銹水鎮實驗室方向捕捉到的信號。”指着兩條高度重合但強度明顯不同的波形，“可以確定，實驗室就是這種未知能量的強輻源。其強度和環境干擾，遠超我們之前的預估。如果不儘快查明並控制，其長期影響可能是災難的。”

雷戰抱着雙臂，沉聲分析道：“敵人部分裂，對我們而言是機會。但三勢力互相牽制，形了一種脆弱的平衡。我們大軍境，很可能打破這種平衡，促使他們暫時聯合起來對抗外敵。銹水鎮地形複雜，易守難攻，若他們據險死守，即便能拿下，我軍傷亡恐怕也不會小。”

陳默微微頷首，從政角度提出看法：“雷將軍所言極是。基地初定，民心雖穩，但基尚淺。若首戰便傷亡慘重，於長遠發展不利。若能以較小代價達戰略目標，方為上策。”

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