“咔噠”一聲輕響，箱子無聲地彈開。

裡面並非預想中的金銀珠寶或能量武，而是整整齊齊碼放着的、閃爍着冷冽金屬澤的零件——高規格的合金軸承、表面潔如鏡的齒、結構複雜的小型閥，甚至還有幾塊用防震材料心包裹着的、引腳完好無損的、顯然是舊時代產出的集電路板！

這些零件的工藝水平，遠超李茂工坊目前能製作的極限，甚至比從“老煙斗”那裡換來的零件，還要高上一個檔次！它們靜靜地躺在那裡，無聲地訴說著鋼鐵城深不可測的技底蘊和雄厚資源。

“這是一點小小的見面禮，不敬意，”妖姬的聲音帶着一慵懶的，彷彿在說一件微不足道的小事，“我們知道貴基地正在蓬發展，百廢待興，這些基礎工業的‘糧食’，想必是急需的。我們鋼鐵城別的不多，就是這些‘貨’庫存還算富，各種規格，應有盡有。”

周小飛的呼吸幾不可查地一窒，眼睛死死盯着那幾塊集電路板，結不由自主地上下滾。這東西對林博士的研究意味着什麼，他太清楚了！雷戰雖然依舊板著臉，但眼神也在那些泛着冷的構件上停留了一瞬。

蘇晚的目掃過箱子里的品，眼神依舊平靜無波，彷彿看到的只是一堆普通的石塊。“鐵王座城主的好意，我們心領了。”的聲音沒有任何起伏，“不過，無功不祿。鋼鐵城如此厚禮，想必是有所求。直言吧，想要什麼？”直接撕開了那層華麗的糖，將核心問題赤地擺在桌面上。

妖姬對蘇晚的直接似乎並不意外，反而流出幾分欣賞：“蘇晚首領真是快人快語。我們城主大人希與黎明基地建立更‘友好’、更‘切’的關係。比如，共一些關於周邊區域態，特別是‘天啟會’活的報；允許我們的隊伍，借用貴基地周邊那些相對安全的路線通行；當然，如果貴基地那些實用的工願意出售，價格絕對讓您滿意。”

提出的條件聽起來並不過分，甚至有些“互利”的味道，但每一條背後都可能藏着陷阱。

“另外，”妖姬的聲音忽然低，前傾的幅度更大，語氣變得如同友談般推心置腹，“我們城主大人非常欣賞您的能力，蘇晚首領。他說了，像您這樣的人才，困守一隅實在是浪費。如果您願意，鋼鐵城副城主的位置，虛位以待。您，和您這些能力出眾的核心員，”的目意有所指地掃過雷戰和周小飛，“都能得到最好的待遇、最富的資源、最強大的庇護。畢竟……”拖長了尾音，聲音帶着一種蠱人心的魔力，“個人的力量，在龐大的勢力面前，終究是渺小的。選擇一棵大樹依靠，才是明智之舉。”

甜膩的香氣彷彿更濃了，如同無形的手，試圖纏繞上在座三人的神經。周小飛到心跳莫名加速，一混雜着與負罪的暖流不控制地竄過四肢。雷戰的拳頭在桌下悄然握，指節發白，一被輕視和侮辱的怒火在腔里燃燒。

蘇晚搭在桌面上的手指，無意識地在糙的木紋上，極輕地劃了一下。