午後時分，四人抵達黑風峽谷口。峽谷兩側是陡峭的懸崖，崖壁上布滿黑的岩石，狂風從峽谷呼嘯而出，捲起漫天沙塵，能見度不足五丈。“黑風峽谷的風帶有腐蝕，大家運轉真元護住全。”周明提醒道，率先走進峽谷。沈硯秋運轉《青元秘要》，真元在表形一層淡青護罩，風沙吹在護罩上，發出“噼啪”的聲響。

行至峽谷中央，突然傳來一陣低沉的嘶吼聲，崖壁上的岩石簌簌掉落。“是黑鱗豹！”周明臉一變，“大家背靠背站好！”一頭長兩丈的黑鱗豹從崖壁上躍下，黑的鱗片在風沙中泛着金屬澤，口中獠牙閃着寒，竟是築基初期妖。黑鱗豹落地後，並沒有立刻攻擊，而是繞着四人緩緩踱步，尋找破綻。

“沈師弟，你控墨甲正面牽制，我繞到它後攻擊！”周明低聲說道。沈硯秋點頭，再次召喚墨甲。傀儡落地時發出沉悶的聲響，吸引了黑鱗豹的注意力。黑鱗豹低吼一聲，縱撲向墨甲，利爪帶着勁風抓向傀儡的頭顱。墨甲不閃不避，左臂格擋，右臂鐵拳砸向黑鱗豹的腹部。

黑鱗豹靈活地側避開，利爪在墨甲的護甲上留下三道淺淺的划痕。周明抓住機會，繞到黑鱗豹後，開山刀帶着凌厲的刀氣劈向它的後。黑鱗豹慘一聲，後被砍中，鮮噴涌而出。蘇清月趁機取出一張雷暴符，擲向黑鱗豹的傷口。“轟隆”一聲，雷電炸開，黑鱗豹全搐，失去了行能力。周明補上一刀，結束了它的命。

“總算闖過黑風峽谷了。”趙文鬆了口氣，了額頭的冷汗。蘇清月檢查了一下瘴氣珠，確認沒有異常後，四人加快腳步，終於在日落前走出峽谷，遠遠看到了黑岩靈礦的廓。

黑岩靈礦坐落在一座黑的山峰腳下，巨大的礦口寬約十丈，高五丈，口兩側各站着一名着黃甲胄的守衛，都是築基初期修為。口上方懸挂着一塊巨大的黑牌匾，上面刻着“黑岩靈礦”四個大字，字蒼勁有力，散發著淡淡的靈。礦周圍搭建着數十間簡陋的木屋，是值守弟子的住，空氣中瀰漫著礦石和塵土的氣息。

“來者何人？”守衛攔住四人，目警惕地打量着他們。周明取出任務令牌：“落霞峰弟子，前來接替靈礦值守任務。”守衛檢查令牌無誤後，放行並通知了礦負責人。一名着灰長袍、面黝黑的中年修士迎了出來，是靈礦的管事劉修士，築基後期修為。

“周師侄，辛苦你們了。”劉管事笑着說道，“裡面請，我給你們介紹一下靈礦的況。”眾人跟隨劉管事走進礦，比想象中寬敞，頂部鑲嵌着發的螢石，照亮了前行的道路。礦兩側是開採出來的礦道，礦工們正在忙碌地挖掘礦石，他們大多是鍊氣期修士，上穿着簡陋的防護裝備。

“黑岩靈礦主要出產黑鐵石和量的玄鐵礦，礦共分三層，第一層是安全區，主要用於開採和存放礦石；第二層有量一階妖出沒，是重點巡查區域；第三層深有千年瘴氣，且常有築基期妖活，非必要不得進。”劉管事介紹道，“你們的任務是每日巡查礦兩層，記錄礦石產量，抵妖和盜礦者，三個月後會有下一批弟子前來接替。”

劉管事將四人帶到值守木屋，分配好房間後，又給周明一串礦鑰匙和一本記錄冊：“這是礦各區域的鑰匙和以往的值守記錄，你們先悉一下，明日正式開始值守。”眾人接過鑰匙和記錄冊，向劉管事道謝。

夜幕降臨，值守木屋的燈亮起。沈硯秋坐在房間，過窗戶着黑岩靈礦的口，心中思緒萬千。從落霞峰到靈礦，一路的戰鬥讓他對團隊配合有了新的認識，也檢驗了墨甲的實戰能力。他取出任務令牌，挲着上面的紋路，知道接下來的三個月不會平靜。窗外的狂風依舊呼嘯，礦傳來礦工們低沉的號子聲，沈硯秋握手中的青竹劍，眼中閃過一堅定——無論遇到什麼危險，他都要圓滿完這次值守任務，為自己在黃楓谷的歷練上一份滿意的答卷。