沈硯秋跟隨王長老向大殿走去，腳下的石板路還殘留着未乾的跡，踩上去有些黏膩。晨風卷着焦糊的氣息從旁掠過，那是方才火油陷阱燃燒後留下的味道，混雜着淡淡的腥味，在鼻腔中揮之不去。他回頭了一眼煉丹房方向，門前的火牆已漸漸熄滅，只留下一片黑漆漆的焦土和幾叛黨，心中卻沒有半分輕鬆——周明雖死，但叛黨殘餘必然不會善罷甘休，煉丹房的危機遠未解除。

“在想煉丹房的事？”王長老察覺到他的異樣，側頭問道。沈硯秋點了點頭：“長老，方才擊退的只是小叛黨，恐怕很快會有更多叛黨前來圍攻。煉丹房防薄弱，弟子擔心……”王長老拍了拍他的肩膀，眼中帶着讚許：“你有這份警惕心很好。李長老醒後也特意叮囑，煉丹房乃重中之重，需加派弟子駐守。但眼下門防務同樣吃，只能先讓你帶原班人馬堅守，我會儘快調弟子支援你。”

說話間，兩人已來到門大殿。殿，李長老已坐起靠在榻上，臉雖依舊蒼白，但神好了許多。看到沈硯秋，李長老眼中閃過一欣：“硯秋，你來得正好。煉丹房守住了？”沈硯秋躬行禮：“幸不辱命，弟子已擊退首叛黨，斬殺叛黨頭目周明。”李長老點了點頭，對王長老說道：“王師弟，你立刻安排弟子將周明的掛在宗門公告欄，以儆效尤。同時傳令各防守據點，加強戒備，防止叛黨報復。”

“是！”王長老應聲離去。李長老示意沈硯秋在旁坐下，輕聲說道：“硯秋，此次你主請纓駐守煉丹房，勇氣可嘉。但叛黨既然把目標放在煉丹房，必然會不惜代價來攻，你切不可掉以輕心。”沈硯秋肅容道：“弟子明白。只是煉丹房弟子太，若叛黨大舉來犯，恐怕難以抵擋。”李長老從儲袋中取出一枚令牌遞給沈硯秋：“持此令牌，可調外門剩餘的五名鍊氣後期弟子。另外，這是十張地火符和五瓶聚氣丹，你拿去備用。”

沈硯秋接過令牌和品，心中一暖：“多謝長老！”李長老擺了擺手：“去吧，儘快趕回煉丹房。記住，若實在守不住，保命要，宗門日後還需你這樣的人才。”沈硯秋鄭重點頭，轉向殿外走去。他沒有耽擱，立刻前往外門召集了五名鍊氣後期弟子，帶着他們火速趕回煉丹房。

回到煉丹房時，三名留守弟子正在清理戰場。看到沈硯秋帶回援兵，三人臉上都出了驚喜的神。“師兄，你回來了！還帶了援兵！”趙磊興地說道。沈硯秋點了點頭，將五名新到的弟子介紹給眾人，隨後說道：“叛黨很快會大舉來犯，我們必須儘快加固防。趙磊，你帶領兩人重新布置火油陷阱，將剩餘的火油全部用上；其他人隨我搬移丹爐和儲架，在房設置三重防線。”

弟子們立刻行起來。沈硯秋則走到東側石壁前，再次檢查地火閥門。他發現備用閥門連接的地火噴口威力有限，若叛黨有備而來，恐怕難以起到威懾作用。思索片刻，他從儲袋中取出幾張符籙，在閥門上，注靈氣——這樣一來，只需心念一，便可引符籙，將地火噴口的威力提升數倍，但也會對閥門造永久損壞。沈硯秋知道，不到萬不得已，不能使用這招。

半個時辰後，防工事終於加固完畢。煉丹房門前不僅重新布置了火油陷阱，還堆放了大量易燃的乾草和木材；房，五尊巨大的丹爐並排擺放，形第一道防線，丹爐之間的隙用儲架堵塞，只留下僅供一人通過的狹窄通道；通道兩側的牆壁上，掛滿了符籙，隨時可以引；最側的通風口旁，還藏了兩名弟子，負責從後方襲敵人。

沈硯秋站在房，看着布置好的防工事，心中稍安。他將聚氣丹分發給弟子們：“大家先服用一枚聚氣丹，恢復靈氣，隨時準備戰鬥。”弟子們紛紛服下丹藥，盤膝坐下調息。沈硯秋則走到門，警惕地觀察着外面的靜。

沒過多久，遠傳來一陣集的腳步聲，伴隨着嘈雜的呼喊聲，越來越近。沈硯秋心中一凜，示意弟子們做好準備。過門去，只見遠塵土飛揚，數百名着外門服飾的弟子正氣勢洶洶地向煉丹房趕來，為首的是兩名材魁梧的修士，一人手持巨斧，一人揮舞着狼牙棒，氣息都已達到鍊氣十層——顯然是叛黨中的核心人。

“沈硯秋！你殺我兄弟周明，今日我定要將你碎萬段！”手持巨斧的修士隔着老遠便怒吼道，聲音震得人耳發疼。沈硯秋心中一驚——沒想到周明竟有如此勢力，短短半個時辰便糾集了數百名叛黨。他深吸一口氣，對着門外喊道：“爾等助紂為，背叛宗門，如今回頭還來得及！若執意頑抗，必將死無葬之地！”

“回頭？哈哈哈！沈硯秋，你真是天真！”手持狼牙棒的修士大笑道，“劉長老已承諾，只要拿下煉丹房，每人都能得到十塊下品靈石和一株百年靈草！識相的就開門投降，不然等我們攻進去，定讓你求生不得，求死不能！”叛黨弟子們聽到這話，頓時歡呼起來，士氣大振。

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