夜如墨，將焚城最後的喧囂也吞噬殆盡。“歸塵居”客棧孤零零地矗立在城西的黑暗中，如同一座被忘的孤島。客棧，油燈昏黃，線在斑駁的牆壁上投下搖曳的影子。凈堅與凈言屏息凝神，守護在妙王佛靜坐的客房外間，耳中捕捉着窗外每一不尋常的聲響。烈幫派來的明暗哨位，如同融夜的石雕，警惕地注視着每一個方向的靜。

妙王佛盤坐於室榻上，雙目微闔，氣息與周遭天地融為一，平和而深邃。然而，他那浩瀚如海的神識，卻早已如一張無形無質、卻又無不在的巨網，輕地覆蓋了整個客棧乃至方圓數里的區域。風中帶來的每一殺意，影中潛藏的每一縷邪氣，都清晰地映照在他的心湖之中，如同投靜水的石子，漾開細微卻清晰的漣漪。

他“看”到客棧對面的屋頂上，兩名沙駝商會的探子正藉著夜的掩護，用一面小巧的銅鏡窺探着這邊的窗戶；他“聽”到遠巷弄深，幾名黑岩部落的戰士正用抑的土語激烈地爭論着什麼，語氣中充滿了迷茫與躁；他更清晰地知到，一極其晦、如同毒蛇般冷凌厲的劍意，正從至三個不同的方位，若有若無地鎖定着這間客房，飄忽不定，充滿了耐心與一擊必殺的決絕。

“老師，那劍意……”凈堅以神識傳音，聲音凝重。他也到了那令人生寒的威脅。

“無妨。”妙王佛的神念平和地拂過兩位弟子的心田，帶着安的力量，“塵垢自染，心燈常明。此乃劫數，亦是砥礪。”

時間在死寂中緩緩流淌。子時剛過，天地間氣最盛的時刻。就在連風聲都似乎停滯的剎那——

異變陡生！

並非來自門窗，也非來自屋頂。客房，那盞搖曳的油燈燈焰，毫無徵兆地猛地向下一塌，彷彿被無形之手掐住！與此同時，凈堅與凈言後的牆壁影，空氣如同水波般一陣極其細微的扭曲，一道淡得幾乎看不見的虛影悄無聲息地浮現！

這道虛影沒有一氣息外泄，沒有一殺意綻放，甚至沒有引起空氣的流。它就彷彿本就是影的一部分，此刻只是驟然凝聚了致命的形態！一柄薄如蟬翼、通漆黑、不反毫亮的短劍，如同毒蛇吐信，以超越視覺捕捉的速度，直刺妙王佛的後心！

這一擊，時機、角度、速度、匿，都達到了刺殺的極致！來者絕對是世間最頂級的殺手！

“放肆！”凈堅雖驚不，他久經戰陣，靈覺遠超常人，在那燈焰異的瞬間已然心生警兆！幾乎是本能反應，他形半轉，手中長發出璀璨奪目的金願力芒，如同降魔金剛怒目揮杵，一式“金剛杵·橫欄江海”悍然封向那道虛影！他竟是以攻代守，試圖以剛猛無儔的勢退這詭異的一擊！

然而，那黑短劍的軌跡玄奧至極，在及風的瞬間，竟如同無骨之蛇般微微一，巧妙地繞過了勢最盛之，劍尖依舊執着地點向妙王佛，只是速度被阻得緩了一瞬！

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