他徹底打開院門，將寧休一行人讓進院，又迅速警惕地朝外張了兩眼，這才重新將門關上，甚至還費力地上了一重的門栓。

院比外面看起來要寬敞一些，打掃得頗為乾淨。正面是三間低矮的土屋，左側搭着一個茅草棚，堆着柴火和一些農，右側則是一小片菜畦，種着些尋常蔬菜。

“諸位恩公快快請進屋裡歇息！”姜老爺子熱地引着他們走向正中的堂屋，一邊走一邊念叨，“看諸位這模樣，定是遭了大難了…唉，這世道…能遇到仙長，真是天大的造化，天大的造化啊！”

堂屋陳設極為簡單，只有一張舊木桌，幾條長凳，角落裡堆着些麻袋，牆上掛着幾串乾菜，但收拾得十分整潔。空氣中瀰漫著一淡淡的草藥清香。

眾人終於得以放下繃的心神，頓覺渾酸痛，疲憊如水般湧來。石柱和獵戶小心翼翼地將昏迷的李清平放在角落鋪着的乾草堆上。婉娘也幾乎虛，抱着夏衍癱坐在長凳上，大口氣。

寧休強撐着疲憊，向姜老爺子拱手道：“多謝老先生收留。晚輩寧休，這幾位是我的同伴。我等確遭匪人追擊，幸得道長指點，才僥倖，逃至此地。不知老先生如何稱呼？”

“老朽姜石，村裡人都我姜老叟。”老爺子連連擺手，“恩公千萬別客氣！仙長於我家有再造之恩，若非當年仙長路過，出手救下我父子命，又賜下靈藥，哪有老朽的今天？仙長但有吩咐，碎骨難報！諸位既是仙長指引而來，便安心在此住下，只要老朽有一口吃的，絕不着諸位！”

他話語真摯，激之溢於言表。

寧休心中激，再次道謝。他看了一眼氣息微弱的李清，擔憂道：“姜老先生，我這位朋友傷勢沉重，一路奔波，況不妙，不知村中可有懂醫之人？”

姜老爺子湊近看了看李清的臉，又探了探他的脈搏，眉頭鎖：“氣息微弱，脈象浮，似是元氣大傷，又染了極重的寒之氣…唉，村裡原先倒有個走方的郎中，年前去世了。老朽略識得幾味草藥，平日村裡人有個頭疼腦熱，也都找我湊合，但這位公子的傷勢…老朽怕是力有未逮啊。”他面難。

寧休心中一沉。李清傷勢本就極重，又經暴雨澆淋、廢渠爬行，已是危在旦夕。若得不到及時救治，恐怕…

“寧…寧先生…”就在這時，婉娘懷中的夏衍忽然小聲開口，他出小手，指着堂屋東面那扇閉的房門，“那裡面…有好聞的…草草的味道…暖暖的…”

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