華盛頓陷落後的第7天。清晨的寒意尚未被初升的太完全驅散，但籠罩城市數周的硝煙和持續不斷的槍炮聲，已被一種繃的秩序所取代。破損的街道被完全清理，主要路口由表冷峻、裝備良的UPA士兵把守。白宮——如今被稱為“國家復興臨時指揮中心”——周圍的防工事並未拆除，反而加固，只是飄揚的旗幟換了新利堅合眾國的紅白星條旗。

——

國會大廈，東廳。

這裡曾是聯邦參議院舉行秘會議或接待重要外賓的場所，裝飾奢華，歷史厚重。此刻，巨大的水晶吊燈全部點亮，照耀着下方一張環形紅木長桌和圍繞其旁的數十張高背座椅。空氣中瀰漫著新油漆、地板蠟和一尚未散盡的灰塵味，試圖掩蓋更深或許存在的、舊政權殘留的紙張與權力的陳腐氣息。厚重的天鵝絨窗帘閉，將華盛頓廢墟的景隔絕在外。

廳濟濟一堂。他們穿着各異：筆但未綴舊軍銜標識的新式軍裝（以埃德森、斯梅德利·特勒、“鐵鎚”沃頓等將領為代表）；裁剪合、深沉的西裝（前國務卿亨利、前財長凱迪·拉克）；樸素的深中山裝或幹部服（共主席菲爾德、中央金融部主任林登·陳、共外事部主任伊麗莎白·雅頓）；以及一些風格混雜、試圖現“務實”與“過渡”特的服飾。每個人臉上都帶着不同程度的疲憊、、警惕或深思。沒有人真正放鬆。三軍儀仗隊肅立在所有出口和關鍵位置，他們不再是UPA的野戰裝扮，而是新設計的、更儀式的深藍衛隊制服，眼神銳利如鷹。

環形長桌的主位暫時空置。人們低聲談，聲音在嚨里，形一片抑的嗡嗡聲。前軍參謀長聯席會議主席唐納德·倫迪5星上將，穿着一略顯過時但燙得筆的舊式陸軍常服（只是摘除了所有舊的國籍和軍種標識），獨自坐在一側，手指無意識地敲打着的桌面，目落在對面牆上巨幅的、尚未更換的舊國地圖上，眼神複雜。不遠，UPA第1集團軍總司令埃德森5星上將，新式將服的肩章上已換上新國徽圖案，正與型魁梧、臉上有一道醒目傷疤的斯梅德利·特勒低聲談，2人不時看向主位，又掃視全場。

加州自治委員會主席托馬斯，1個看起來更像功商人而非政治人的銀髮男子，正與前國務卿亨利談，2人臉上都帶着一種心計算過的平靜微笑。財政部前部長凱迪·拉克，1位幹練的中年，則與中央金融部主任林登·陳站在一起，陳是位戴着眼鏡、表嚴肅的亞裔男子，2人似乎正在核對一份文件上的數據，語速很快。

門被無聲地推開。

所有談戛然而止。目齊刷刷投向口。

利堅共產黨全國委員會主席，約瑟夫·菲爾德，在一名秘書和兩名警衛的陪同下走了進來。他大約58歲，材瘦削，頭髮灰白但梳理得一不苟，穿着深灰的中山裝，步履平穩，臉上帶着一種混合了學者般的沉靜與革命者特有的堅定神。他的目平靜地掃過全場，在幾位關鍵人臉上略有停留，微微頷首。

他沒有立刻走向主位，而是在長桌一端站定。秘書將一份厚重的、封面印有國徽（新設計）的文件放在他面前。

“各位同志，各位前同仁，各位新利堅合眾國未來的建設者們！” 菲爾德開口，聲音不高，但異常清晰，帶着某種經過錘鍊的、能夠抓住聽眾注意力的韻律，“在經歷了慘痛的分裂、背叛和犧牲之後，我們聚集於此，不是為了慶祝某個個人或派系的勝利，而是為了承擔起1個空前艱巨的歷史責任：在一片廢墟之上，重塑這個國家的脊樑與靈魂！”

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