“我知道……”特勒的聲音有些沙啞。他理解波士頓此刻的絕，也清楚拿下波士頓對UPA東部戰線的戰略意義，更明白那場炸案後，波士頓在一定程度上了某種象徵。“但我們被釘死在這裡！強行分兵長途奔襲，不僅可能救不了波士頓，還會讓我們自己的戰線崩潰！”

他盯着地圖上那座被黑箭頭包圍的孤城，拳頭緩緩握。“給波士頓回電：堅守待援！保存有生力量，進行城市持久戰準備！UPA不會放棄任何一片追求解放的土地！”他知道這話很蒼白，但這是目前唯一能做的。同時，他下達了加快東部戰役節奏的命令，哪怕要冒更大風險——必須儘快打通與東海岸的通道。

而在北方，托馬斯·魯索站在剛佔領的普羅維登斯市政廳頂樓，用遠鏡眺東南方朦朧的地平線。那裡是波士頓的方向。他臉上沒有勝利的喜悅，只有一種冰冷的、進行神聖使命般的肅穆。

“準備最後的凈化！”他對後簇擁的指揮們說，聲音不高，卻讓所有人脊背發涼，“波士頓之後，就是紐約！上帝的鐵砧已經舉起，我們要把整個腐朽的東海岸，重新鍛打型！”

18萬極端分子組的洪流，在征服了5個州（除波士頓）的土地後，雖然疲憊、混、飽游擊隊擾，但士氣卻因連續的“勝利”和掠奪而畸形的旺盛。他們像一群被宗教狂熱和種族仇恨驅的鋼鐵蝗蟲，即將撲向新英格蘭最後，也是最堅的一塊骨頭——孤城波士頓。而在更遠的南方和西方，其他的勢力——聯邦殘部、UPA各集團軍、地方軍閥、國際觀察者——都屏息注視着這場即將到來的風暴，計算着各自的下一步。新英格蘭的陷落，不僅改變了地圖上的，更如同投國的一顆巨石，激起的漣漪將波及整個大陸的未來……

——

奧爾尼，紐約州議會大廳，彩玻璃濾下的在潔的大理石地面上投下斑斕卻冰冷的斑。空氣凝滯，只有州長安德魯·法斯特低沉而清晰的聲音在拱頂下迴響，通過麥克風傳到州每一個尚未被切斷的廣播頻道：

“……因此，依據《紐約州急狀態法》及憲法賦予的權力，我，安德魯·法斯特，正式宣布紐約州進戰時狀態！”

他站在講台後，形比平日顯得更加瘦削直，臉上沒有政治演講常有的激昂，只有一種近乎冷酷的決斷。他後，州旗與星條旗肅穆垂掛，前方，州議員席空了一半——來自北部和長島部分地區的議員已無法出席。

“即刻起，紐約州國民警衛隊所有單位，除法律規定的必要留守部隊及紐約市衛戍部隊外，全部向首府奧爾尼及哈德遜河谷戰略地帶集結、整編！” 他的目掃過台下神各異的議員、員和特邀列席的聯邦軍方代表，“這不是撤退，而是為了在更關鍵的戰線形拳頭！我們將在哈德遜河這條歷史走廊上，構築一條‘自由防線’！”

他停頓，吸了口氣，接下來的話讓一些人瞳孔收：“同時，為應對非常局勢，提高決策與執行效率，州政府將據《急狀態法》相關條款，向符合條件的市、鎮地方自治機構下放包括資調配、民兵組織、司法治安在的部分急管理權限！這不是分裂，是在統一戰略下的靈活應對！各地必須依託社區，組織起來，保衛家園，直至州防線穩固或援軍抵達！”

台下響起抑的議論聲。放權？在這時？這意味着州政府承認無法全面保護每一個城鎮，也意味着地方將承擔起更直接、更腥的責任。

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