朱載堉在暗示什麼？普陀山……倭國圖騰…… now 又出現了可能與倭國相關的植須？他是想告訴自己，普陀山之事，與倭人的關聯，比想象的更深？還是說，這植本，就是某種線索？

張燁到自己彷彿抓住了一飄忽的線，線頭卻藏在更深的迷霧裡。朱載堉不通武事，不涉江湖，他能接到這類異域植的渠道……唯有 through 他龐大的學流網絡！難道是有通倭國產、甚至本就來自倭國的學者，與朱載堉有過接，並了某些信息？還是朱載堉從某些古籍、異志中，發現了與這植相關的、指向普陀山或“觀人”的記載？

線索在此似乎又斷裂了，但卻指出了一個可能的方向：或許，破解“觀人”和普陀山謎團的關鍵，不僅僅在於刀兵爭鬥，更在於這些看似不起眼的“文化”與“產”細節。

在徽州盤桓了兩日，巡查茶政的戲碼做足，張燁終於收到了北方的回信。信是蘇婉清發出的，語氣急促。

信中證實，朱載堉世子近來深居簡出，以編纂律書為由，謝絕了一切訪客，連往常定期的學流也取消了。鄭王府外圍，似乎多了一些不明份的暗哨。蘇婉清設法通過一位與朱載堉流過算學的老翰林遞話，只得到世子邊侍一句含糊的回復：“世子言，近日偶風寒，需靜養，舊友所詢‘海外奇蘭’之事，暫無所得。”

“海外奇蘭”？張燁目一凝。朱載堉這是在用語回應！他確實遇到了麻煩，於某種被監視或限制的狀態。“海外奇蘭”很可能指代的就是那異域植，而“暫無所得”，既是保護遞話人，也暗示他目前無法提供更多信息。

況已經很清楚，朱載堉險境，卻仍冒險發出了警告。

張燁不再猶豫。他必須儘快行，既是為了破局，或許也能間接緩解朱載堉承的力。

“傳令，明日啟程，不再西行，轉向東南，直奔寧波府！”張燁下達了新的指令。他決定不再繞行，而是直“觀人”勢力盤踞的核心區域。既然普陀山是龍潭虎，那他就在進龍潭之前，先在這寧波府，攪一番風雨！

車隊再次啟程，穿過徽南的丘陵，向著浙東沿海方向疾馳。雨依舊下個不停，道變得泥濘不堪。當車隊行至一前不着村後不着店的荒僻山道時，拉車的駑馬忽然發出一聲驚恐的嘶鳴，前蹄揚起，險些將車輛掀翻！

“吁——！”車夫拚命勒韁繩。

張燁猛地抓住車廂壁穩住形，心中警兆驟生！他掀開車簾一角去，只見前方道路中央，不知何時，竟橫七豎八地倒着幾棵被砍斷的樹木，徹底阻斷了去路！而道路兩側的山坡林中，影影綽綽，殺機四伏！

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