沅江的江風裹挾着腥味與硝煙，吹過焦黑的山野，劉飛扶着染的佩劍，站在突圍缺口的山之上，最後回了一眼滿目瘡痍的萬山核心區。落雁鎮的堡壘已斷壁殘垣，萬山城的街巷只剩焦土瓦礫，黑松穀神機坊的煙囪再也不會升起炊煙，這片他們堅守數年、傾注了全部心的故土，終究要暫時告別了。

腳下，八千一百二十七名萬山殘部正列隊集結，這支歷經決死突圍的隊伍，早已不復往日銳之師的模樣：三千餘名戰兵衫襤褸、甲胄殘缺，半數人帶創傷，繃帶滲不止；兩千餘名重傷員躺在簡易擔架上，由民兵與百姓流抬扶，聲微弱卻堅韌；剩下的三千餘人，是神機坊工匠、萬山書院學者、婦孺老與本土士紳，他們抱着火圖紙、農桑典籍、稻種棉種，眼神里滿是疲憊，卻沒有毫絕。這是萬山傾盡一切保留下來的核心火種，是比城池、工事、糧草更珍貴的命脈。

清軍後方的混仍在持續，勒克德渾分兵回防後，南翼圍堵兵力僅剩不足萬人，且軍心渙散、畏戰不前，這是萬山殘部逃生的唯一窗口期。劉飛沒有毫遲疑，抬手揮出轉進指令，聲音沉穩而堅定：“全軍轉向，遁南部十萬大山，不戰、不逗留、不回頭，憑山地地形擺追兵！”

沒有悲壯的吶喊，沒有拖沓的留，殘部即刻啟程。周勝率近衛旅殘部擔任先鋒，劈開山間荊棘、探查秘棧道；秦岳帶山魈營與監察司銳殿後，沿途布設陷阱、埋設炸藥，隨時準備阻擊追兵；陳遠統籌後勤，扶老攜、照料傷員，將僅剩的口糧按人均分，每一粒糧食都了維繫生機的希；劉飛親自走在隊伍中段，一邊照料傷員，一邊安百姓，腳步沉穩，給所有人注定心丸。

南部群山連綿百里，峰巒疊嶂、壑縱橫，是萬山軍民最悉的天然屏障。這裡的每一道山谷、每一條暗河、每一林，都曾是他們練兵、屯糧、游擊的據地，如今了庇護殘部的天然堡壘。而追擊而來的清軍，雖有勒克德渾的死命令，卻早已喪失了死戰的銳氣：綠營兵本就不擅山地作戰，在林壑中寸步難行；八旗騎兵更是無用武之地，只能下馬步追，疲憊不堪；再加上後方謠言未散、糧道告急，士兵們怨聲載道，追擊速度慢如蝸牛。

為徹底擺追兵，秦岳挑選兩百名山地銳，在一名為“斷魂峽”的險隘設伏。這裡兩側懸崖峭壁，中間僅容單人通過，是追兵必經之路。待清軍先鋒五百人進峽谷，伏兵瞬間引燃滾石與火藥，巨石滾落、炸藥轟鳴，清軍先鋒當場傷亡過半，殘部狼狽逃竄，再也不敢貿然深。勒克德渾得知追兵遭伏、傷亡慘重，氣得暴跳如雷，卻深知山地戰絕非清軍所長，再追下去只會徒增傷亡，最終只能咬牙下令：“全線撤回萬山核心區，就地駐防，封鎖出山要道！”

清軍的追擊號角漸漸遠去，斷魂峽的伏擊戰，了萬山殘部擺追兵的最後一戰。當確認後再無清軍蹤跡時，整支隊伍都鬆了一口氣，傷員們放下了懸着的心，百姓們出了劫後餘生的笑容，連最疲憊的士兵，都直了腰桿。他們做到了，在二十萬清軍的圍剿下，在糧盡疫生的絕境中，帶着核心力量功突圍，擺了滅頂之災。

與此同時，勒克德渾率領清軍主力，終於踏了萬山核心區。可眼前的景象，卻讓這位靖南大將軍如墜冰窟：落雁鎮、鷹峽的防線已廢墟，工事被自行炸毀，火被盡數帶走；萬山城空空如也，糧庫、葯庫、工坊被搬空，只剩焦土與斷牆，連一口完整的鐵鍋、一粒剩餘的糧食都找不到；山野間的村落早已被他自己的焦土政策焚毀，滿目瘡痍，荒無人煙。

他耗費數月時間、二十萬大軍、無數糧草彈藥，發“犁庭掃”之戰，最終得到的，只是一座毫無價值的廢墟空城。清軍的核心作戰目標——殲滅劉飛領導的萬山抵抗力量、摧毀其軍工技與抵抗意志，完全沒有達。萬山主力雖遭重創，卻保全了領導核心、銳骨幹、軍工工匠、技資料與最珍貴的抵抗意志，如同烈火中的凰，雖羽翼損，卻未死魂滅。

勒克德渾站在萬山城的廢墟之上，着茫茫南部群山，心中充滿了不甘與挫敗。他清楚，劉飛帶着殘部遁深山，如同放虎歸山，憑藉對山地的悉與堅韌的意志，遲早會捲土重來。而清軍此刻已是強弩之末，久戰疲敝、軍心渙散、後方不穩，本無力再進山清剿，只能被駐防，眼睜睜看着萬山殘部蟄伏蓄力。

深山之中，萬山殘部的轉進行軍仍在繼續。夜幕降臨，隊伍在一秘的山中休整，篝火微弱，不敢暴蹤跡。傷員們喝着溫熱的野菜湯，工匠們小心翼翼地拭着火圖紙，學者們整理着倖存的典籍，百姓們依偎在一起，孩子們靠在母親懷裡沉沉睡去。