傍晚時分，他們在一破敗的驛站歇腳。驛站的大門早就沒了，院子里長滿了野草，正房塌了一半，只有旁邊的耳房還能勉強遮風。車夫老漢找了些乾草，給瘦騾餵了，又撿了些枯枝，生了堆火。

劉飛坐在火堆旁，看着跳的火苗，心裡一陣茫然。他從懷裡掏出委任狀，藉著火看了看，上面的字跡已經有些模糊，印更是看不清模樣。他想起現代的生活，雖然辛苦，卻不用擔驚怕，不用在這荒山野嶺里，為了活下去而步步驚心。

可現在，說什麼都晚了。

“客，您這萬山縣令，怕是不好當啊。”車夫老漢添了把柴，嘆了口氣，“去年我送過一個商人去萬山，說那縣裡連像樣的衙役都沒幾個，鄉紳說了算，土匪在山裡橫着走，百姓要麼逃了，要麼就跟着土匪混飯吃。”

劉飛沉默着點了點頭，他知道萬山縣難，卻沒想到會這麼難。可事到如今，他已經沒有退路，只能着頭皮走下去。

第二天一早，他們繼續趕路。路上遇到的流民越來越多，有的躺在路邊，氣息奄奄，有的跟在騾車後面，眼神里滿是，想討點吃的。劉飛上的乾糧不多，只能偶爾給幾個孩子扔塊窩頭，更多的時候，只能假裝沒看見，他自己都不知道到了萬山縣，能不能有口吃的。

就這樣走了四天，第五天中午，車夫老漢指着前方的一片低矮的房屋，對劉飛說：“客，前面就是萬山縣了。”

劉飛順着他指的方向去，只見遠的山腳下，散落着幾十間土房，中間有一座稍微高大些的建築，屋頂的瓦片缺了不，像是隨時會塌下來，那應該就是縣衙了。

騾車慢慢靠近，路上的行人漸漸多了些，都是些面黃瘦的百姓，穿着破爛衫，看到劉飛穿着服，眼神里沒有敬畏，只有麻木和警惕，像是在看一個陌生人。

劉飛的心沉了沉，他知道，真正的挑戰，從現在開始了。