時近正午，驛站的喧囂並未因竊案而減，反而因人心惶惶，更添了幾分浮躁。前堂用膳的舉子們，話題幾乎都圍繞着昨夜發生的連環竊案，猜測、恐懼、憤怒的緒在空氣中瀰漫。

張子麟、李清時與周文斌三人，選了個靠里的桌子坐下，點了些簡單的飯菜，心思卻都不在食上。

“子麟，依你看，這賊下一步會如何？”李清時低聲音問道，眉頭微蹙，“他若真是針對舉子，且如此悉驛站況和舉子作息，恐怕不會輕易收手。”

周文斌拉着碗里的米飯，憂心忡忡：“關鍵是咱們現在線索太，就憑那點撬鎖的痕迹，還有他只舉子文房盤纏的怪癖，怎麼抓人？難不真要一間間搜過去？那還不鬧翻天？”

張子麟沉默地喝着湯，目卻不着痕迹地掃視着整個前堂。他的視線，掠過那些面帶憂的舉子，掠過忙碌穿梭的驛卒，最後，在不遠，一張靠窗的桌子，停頓了一下。

那位谷雲裳小姐正在兩名僕婦和丫鬟的陪伴下用膳。

依舊坐姿優雅，神平靜，彷彿周遭的躁，都與無關。然而，張子麟敏銳地注意到，用餐的速度，比昨日稍慢，那雙沉靜的眸子，偶爾會抬起，看似隨意地掠過堂眾人，尤其是在一些低聲談的舉子團和來往的驛卒上，會有極其短暫的停留，帶着一種不易察覺的審視。

也在觀察。

張子麟心中一。

就在這時，周文斌大概是覺得氣氛太悶，又或許是心中疑慮，不吐不快，聲音略微提高了些，對着張子麟和李清時道：“……要我說，那賊肯定對咱們這些趕考的書生有意見！不然幹嘛專咱們？還凈些筆墨紙硯，不值錢卻要命的東西！你們說，會不會是哪個落第的秀才？心理不平衡？專門來給咱們添堵？”

他這話本是帶着幾分抱怨的猜測，聲音不大不小，但在相對嘈雜的環境中，也足以讓鄰近幾桌的人約聽到。

張子麟正讓他小聲些，卻見鄰桌的谷雲裳，似乎微微側了側頭，眼波往他們這邊，流轉了一下。

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