當埃德爾在王儲的書房裡，跟隨馮·塞斯安男爵的指引，將目投向牆上那幅巨大的、彩斑斕的歐洲地圖時，他到的並非學對新知識的好奇，而是一種戰略家審視沙盤般的凝重。地理，在這位穿越者王儲心中，從來不是一門死記背山脈河流位置的學科，而是理解國家命運、察國際博弈的活棋局。

馮·塞斯安男爵的教學方式依舊嚴謹。他先從羅馬尼亞的國土形狀講起，用細長的教鞭勾勒出喀爾阡山脈這條“脊柱”，指示着多瑙河三角洲如同王國向黑海的指尖，強調着特蘭西瓦尼亞高原的富庶與戰略地位。他的講解充滿了國懷，將王國的地理特徵與民族的堅韌品格相聯繫。

埃德爾認真地聽着，不時用模糊的發音重複着“喀爾阡”、“多瑙河”、“黑海”等關鍵詞，表現出的記憶力再次讓男爵暗自點頭。但男爵很快發現，王儲的興趣點似乎並不僅限於此。

當男爵的教鞭不可避免地指向環繞在王國周邊的那些各異的板塊時，埃德爾的目變得格外銳利。他出小手，指向北方那片廣袤的、屬於奧匈帝國的紅區域，特別是標記着“特蘭西瓦尼亞”的部分，然後抬起頭，看向男爵，發出一個帶着明確疑問意味的音節：“我…們的？”

這個問題如同一道閃電，劈中了馮·塞斯安男爵。他渾一震，教鞭差點手。特蘭西瓦尼亞，這片羅馬尼亞人占多數的土地，被奧匈帝國（尤其是匈牙利王國）所統治，是每一個羅馬尼亞民族主義者心中的痛，也是王國上層一個公開卻敏的議題。他萬萬沒想到，一個剛剛開始認地圖的兒，會直接及這個國家最核心、最敏的領土傷痛！

男爵深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他不能對王儲撒謊，但也不能灌輸過於激進的觀點。他斟酌着詞句，用儘可能平和的語氣解釋：“殿下，那裡……居住着很多我們的同胞。但在目前的國際條約下，它屬於奧匈帝國管轄。這是……一個複雜的歷史問題。”

埃德爾沒有再追問，只是默默地看着那片紅的區域，小臉上的表若有所思。這種沉默的“理解”，比哭鬧更讓男爵到心驚。

隨後，男爵的教鞭移向東方，那片廣袤無垠的、屬於俄羅斯帝國的綠區域，指向了比薩拉比亞。“這裡，也曾是我們古老的領土……”男爵的聲音帶着一不易察覺的嘆息。

埃德爾的目又轉向南方，過多瑙河，落在屬於奧斯曼土耳其帝國的黃區域（此時其歐洲部分已大幅萎，但影響仍在），最後掃過西邊塞爾維亞、保加利亞等爾幹鄰國。他的小手在地圖上慢慢劃過，彷彿在勾勒一條看不見的防線，又像是在丈量未來潛在的戰場。

當男爵開始講解歐洲其他主要強國——西邊的德意志帝國、法蘭西共和國，隔海相的大英帝國——以及它們遍布全球的民地時，埃德爾更是展現出了驚人的專註。他似乎在努力將男爵講述的“日不落帝國的榮”、“德意志的工業實力”、“法蘭西的文化影響力”與地圖上那些遙遠的廓一一對應起來。

他甚至指着英吉利海峽，發出一個模糊的“船？”的音節，又指着德國魯爾區的大概位置，發出“鐵…？”的疑問。這些聯想再次深深震撼了馮·塞斯安男爵。王儲似乎本能地將地理與力量、與資源、與通命脈聯繫在了一起。

這節地理課，徹底顛覆了男爵對“啟蒙教育”的認知。他原本計劃用幾個月時間讓王儲悉王國各省，但現在，他意識到王儲的思維早已飛躍了國境，在用一個他無法理解的、宏觀的視角審視着整個歐洲乃至世界。

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