崇禎六年，春寒料峭，黑石山東麓的清晨被一層薄薄的霧氣所籠罩，但這層薄紗卻無法掩蓋其中瀰漫的濃烈硝煙味道。

趙鐵鎚地蹲伏在掩後面，雙手如同鐵鉗一般死死握住那至關重要的引繩，掌心早已被汗水浸，原本糙的麻線此刻也變得異常。

而就在距離他們僅僅只有十幾步遠的空曠地面之上，擺放着一隻緻的陶碗，裡面盛放着昨晚心調配完的第三批次火藥。這些火藥由硝石、硫磺和木炭按照古老相傳的配方——一硫二硝三木炭混合而，其澤灰暗得宛如墳墓中的泥土一般。

時間一分一秒過去，終於，趙鐵鎚發出一聲低沉沙啞的命令：點火。站在一旁的學徒小石頭毫不猶豫地用力拉手中的繩索。

剎那間，只聽得一陣輕微的聲響起，那纖細的引線開始迅速燃燒起來，並在黎明時分濃重的晨霧之中劃過一道微弱但卻明亮的紅芒。

短短三息之間，整個場面彷彿都凝固了一般。接着，只聽見一聲驚天地的巨響傳來，那隻看似普通的陶碗突然炸裂開來，迸出一團耀眼奪目的橘紅火焰。這團火焰騰空而起，足足有三尺之高，同時伴隨着滾滾翻騰的黑濃煙，久久不散。

功啦！看到眼前這一幕，小石頭興得幾乎要從掩後面直接蹦躂出來。

趙鐵鎚卻沒。他盯着沙——燃燒時間三息，火焰高度三尺，和上次幾乎一樣。“是個大炮仗。”他啞聲道，“可咱們要的是能炸開城門的玩意。”

楊文遠從旁記錄數據，炭筆在紙上沙沙作響：“硝石含，硫磺有雜，木炭也沒燒。”他抬眼掩外那縷殘煙，“得從頭來。”

掩角落，快速反應隊的張武抱着臂，臉上沒什麼表。他是李定國派來評估火藥價值的，看了三次試驗，次次都是“大火花”。“趙師傅，”他終於開口，“咱們前線弟兄等的是能殺敵的東西，不是年節煙花。”

這話刺人。趙鐵鎚腮幫子了，沒吭聲。他是孫鐵匠的大徒弟，打鐵二十年，錘下出的刀槍能砍皮甲，可這黑乎乎的末，比鍛鐵難弄多了。

就在同一天，紫城莊嚴肅穆的朝堂之上，崇禎皇帝剛剛憤怒地將陝西巡孫傳庭請求軍餉的奏摺狠狠地摔到地上。

？嗎般一盆寶聚的寶財出產斷不源源那同如就庫國的朕為以庭傳孫他道難！久之月個五達長是更鎮夏寧，了祿俸的月個三兵士欠拖經已鎮綏延？餉軍缺是又

。上骨梁脊的臣大個一每在打子鞭的厲凌條條一彿彷，着響迴斷不中之殿大的空在聲吼怒的帝皇

......獗猖益日卻寇匪的作竄流些那時同此與但，來上收徵以難收稅致導，災旱重嚴遭年連區地西陝這。啊氣要莫下陛：道罪謝頭叩地跪膝雙忙急，狀見輔首為方前最在站

！行執去前人換會將朕麼那，務任剿圍次這完力能有沒他果如，庭傳孫給意旨達傳刻立！了府安延的們咱打攻要就怕恐來下接，去下展發樣這們他照按！多之人萬十有足足了挾裹編收且並，縣川宜了破攻然已軍叛的領率所胤嘉王今如！對才子賊黨些這滅剿力全該應更就那，重重難困此如然既：道斥怒並，斷打手扶椅龍拍一地猛帝皇禎崇被便完說未還話而然

。金淘像，遍遍一，晶結重、濾過、解溶——純提法土的找里籍古從遠文楊是這。嗽咳人得嗆味氣的鹹腥，泡冒嘟咕上灶在的濁渾。石硝的解溶里缸大着盯正鎚鐵趙，里場驗試山石黑，時京出急加里百八旨聖

”。衝還坑茅比兒味這“，子鼻捂頭石小”，哥趙“

”。味腥的聞兄弟線前想想你那“，抬不也頭鎚鐵趙”？沖嫌“

。的白雪是該，石硝的正真。質雜沙泥的褐黃層了積快很上布，布麻細的用濾過起端默默他。了閉年讓話這

”……值閾全安……速……化粒顆“：詞的出時囈夢半夜健李聽是，”意玩險危“搞在山石黑道知兒婉蘇

”！了次這，人夫李！了“：笑咧還卻，黑焦口袖，邊半了禿燒眉鎚鐵趙見看遠遠，場驗試去裳洗換送次有。影的重深益日底眼夫丈懂卻，些這懂不

”。些心小“：說聲輕，下放裳把只。問沒？麼什了

。柄刀着挲識意無裡手，邊北着怔怔卻日今，安問禮行要總了見常往子漢這。武張見遇上路去回

。他喚兒婉”？長隊張“

”。心戰無兵，糧餉缺可，堵去兵調巡孫。了里百二到不府安延離部胤嘉王……邊北“，說聲低，頓了頓”。人夫李“：禮行促倉，神回武張

。”花火大“驗試在還，裡這峁家新而。至即夜日一馬快，里百二。沉一下心兒婉

”？么用有真……藥火“

。說再沒，頭搖搖他”……個這在現們咱可。用有然自，藥火的牆城塌炸能種那軍是若“：笑苦武張

。來過碾能可時隨”戲遊“的槍真刀真，外裡百二知不然渾，肺沒心沒得笑們他。響啪啪得槍木刀木，戲遊的”寇流抓兵“玩在孩個幾，下牆寨。燙發面路石青得曬，好很。走回往裳的凈洗着抱兒婉

。路活條掙里世在為只，”巧技奇“些這弄擺命拚正人群一，里山北陝這在，今如。”道之國治非，巧技奇“說總親父，雷天震、炮火、銃火著畫里書。》志備武《本那裡房書親父，時破未城京起想然忽

。酸發眶眼讓比對這

。事了出時三第到純提石硝

。膊胳條半頭石小了傷燙，出濺水硝的燙滾，沸暴然突溶，旺過火灶。火柴把了添，晶結快加想鎚鐵趙，稠濃得熬溶里缸，熱悶日那

。了吐遠文楊讓，氣腥石硝着混道味的糊焦皮可，聲出哭沒卷布着咬年

。刀小了紅燒中郎，上凳條在按子漢個三被頭石小，散沸麻有沒”！爛掉剜得，傷這“：青鐵臉，時來趕中郎劉

。布葯的厚厚了裹上膊胳，去過死昏年見看，屋進衝他，了停聲等。出節指，面地砸拳拳一，着蹲外屋在鎚鐵趙。靜寂的場驗試破刺聲慘

”？沒了純提硝……硝“，是話句一第，時醒頭石小”……哥趙“

”。的白雪白雪。了純“：聲出才晌半，住哽頭鎚鐵趙

。煙黃的人嗆冒再不時燒燃，半大了減解：度純了測遠文楊。明微微下日在，鹽如白潔，晶的出析終最水硝鍋那。的真是

。火了着里管竹高過度溫是就，華升不磺硫夠不度溫是不次兩頭，控難度溫，法餾蒸浴水的計設遠文楊。眩目暈頭人讓能氣毒的生產時熱加，燃易磺硫。險更純提磺硫

。膩有尖指在拈，干、細、輕，磺硫純的結凝華升是——細的黃淡層了積底盆，布開揭，後辰時個一。布蓋上盆，盆水冷通端一另管竹。煨慢火文留只，半一去撤火柴，裡水熱鍋大在浸罐陶把鎚鐵趙，次三第