周伯通蹲在迷陣中央的“休門”石前，手指着石板上模糊的刻痕，像個得了新奇玩的孩，裡還念念有詞：“這紋路走的是‘左旋右旋’的路子，跟師兄當年畫的九宮圖不一樣，倒有點像長安城裡見過的唐碑刻法……”

周伯通本是蘇杏囑託，打算悄悄盯着公孫止的靜，可剛到絕谷迷陣邊緣，瞧見石板上錯的紋路，玩心瞬間佔據了上風，像個發現新奇玩意兒的孩，踮着腳就往陣里闖。

機關彈出石子，他笑着躲閃；路徑拐錯繞回原地，他非但不惱，反倒拍手稱妙，裡還嘟囔着“這路子比天罡陣有趣”。他反覆進出，一會兒閉着眼石板，一會兒蹲在地上畫紋路，把盯人的事拋到了九霄雲外。

周伯通從不是苦熬武功的武痴，可對興趣的事，卻有着旁人不及的專註。王重曾說他了濟世之心，很難將武學修鍊到頂尖，卻不知這份純粹的熱，反倒讓他在武學上無拘無束，憑着一玩勁，反倒練出了絕頂手。此刻他沉浸在陣法里，滿腦子都是破解之法，早忘了自己最初的來意。

他剛要起再探“生門”，忽然聽見遠傳來整齊的腳步聲，混着火把燃燒的“噼啪”聲，由遠及近。周伯通眼睛一眯，瞬間蹦到旁邊的古柏後，只留半個腦袋探出來——只見月下，公孫止着月白錦袍，腰系玉帶，後跟着樊一翁與二十餘名侍衛，每人手中都舉着熊熊火把，火將周遭的霧氣燒得四散，也照亮了公孫止那張含着慍怒的臉。

“閣下深夜闖我絕谷，我葯圃雪蓮，擾我迷陣，當我絕谷是任人來去的菜園子不？”公孫止站在陣外，聲音冷得像冰，目掃過陣中被挪過的石板，眼底的寒意更甚。這迷陣是絕谷的屏障，祖輩傳下來的秘法，尋常江湖人連口都找不到，眼前這老頭竟能在陣中自由穿梭，還敢留下痕迹，顯然是有恃無恐。

周伯通從樹後跳出來，拍了拍上的塵土，雙手叉腰笑道：“你就是這谷的主人？你這陣倒是有趣，就是太容易走了，我走了三圈就了！至於什麼雪蓮，我可沒見着，莫不是你自己藏起來，賴到我頭上？”他說話時搖頭晃腦，眼神里滿是戲謔，全然沒把公孫止和後的侍衛放在眼裡。

在他看來，自己當年也是華山論劍的參與者，雖沒爭到“五絕”之名，可論武功，並不比那些人差，放眼江湖也沒幾人能敵。公孫止不過是個守着一方山谷的“土霸主”，就算有些本事，也絕不是自己的對手。

可他不知道，公孫止這些年早已不是當年那個被裘千尺按在地上的頭小子了。十幾年前，公孫止剛接谷主之位時，武功雖有基，卻因急躁，總被裘千尺的鐵掌制；後來他潛心鑽研祖輩留下的“倒刃法”，又將“閉功”練至大，早已不是吳下阿蒙。

後來楊過與小龍雙劍合璧，連金法王都能退，卻在公孫止手下屢屢吃虧，若不是裘千尺用帶的茶破了他的閉功，楊過和小龍能否還未可知——巔峰時期的公孫止，戰力早已堪比“准五絕”，加上閉功，就算真五絕也拿他沒辦法，只是他久居山谷，在江湖走，才沒多人知曉他的真正實力。

公孫止見周伯通一臉輕慢，心中反倒生出幾分戰意。這些年他在谷中獨斷專行，手下人要麼敬畏要麼順從，早已沒了對手；如今帶回小龍，谷中雖無人敢明着議論，可私下裡難免有閑言碎語，說他“為了人不顧谷規”。今日正好借這老頭立威，讓谷中人瞧瞧，他公孫止的武功，依舊是絕谷的頂樑柱。

“閣下既敢闖陣，想必也是武林同道。”公孫止緩緩出腰間的兵——左手是一柄鋸齒金刀，刀泛着冷，鋸齒鋒利如獠牙，右手是一柄細長的黑劍，劍鞘上纏着暗紋，出鞘時只聽“錚”的一聲，劍氣直面門，“不如咱倆切磋一番，若是你贏了，今日之事我既往不咎；若是你輸了，就得留下命，給我絕谷當三年護院！”

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