1965年的秋夜來得早，暮剛染藍天際，周大生的院就飄出了濃郁的香。廚房裡，他正忙着給紅燒野豬收，鐵鍋鏟翻炒間，琥珀的醬裹着瘦相間的塊，滋滋作響，香氣順着敞開的窗戶飄出去，在衚衕里瀰漫開來。

案板上還擺着清燉山湯、炒野兔，都是下午從空間府里取出的新鮮野味。這幾日因為趙衛東的關係，周大生在衚衕里算是立住了腳，沒人再敢隨意嚼舌，他也樂得清靜，準備好好犒勞自己。

就在這時，院門外傳來一陣嘈雜的腳步聲，夾雜着議論聲。周大生皺了皺眉，放下鍋鏟，走到門口一看，只見一大爺易中海、何雨柱、秦淮茹、劉海中幾人站在院外，臉各異。

易中海是衚衕里的老資格，德高重，平日里總當和事佬，此刻他眉頭鎖，率先開口：“大生，聽說賈張氏被公安抓走了？”

周大生點了點頭，側讓他們進來：“是啊，趙局長親自來調查的，誣告我投機倒把，還是累犯，判了三年。”

“三年？”劉海中咋咋呼呼地說道，“大生，這是不是太嚴重了？賈張氏雖然碎了點，但也沒犯什麼大錯，你看能不能找趙局長說說，從輕發落？”

何雨柱站在一旁，雙手抱，臉上帶着幾分不服氣：“就是！賈張氏再不好，也是秦淮茹的婆婆，你這麼做，不是讓秦淮茹難做人嗎？大家都是街坊鄰居，抬頭不見低頭見，何必做得這麼絕？”

周大生心裡冷笑，這幾人明顯是來道德綁架的。他不聲地說道：“劉大爺，傻柱，話不能這麼說。賈張氏誣告我是事實，而且還是累犯，法律面前人人平等，不是我想從輕就能從輕的。”

易中海嘆了口氣，語重心長地說道：“大生，我知道你了委屈。但咱們衚衕里講究的是和睦相，賈張氏家裡還有三個孩子要養，要是進去了，秦淮茹一個人家，怎麼撐得起這個家？你就當積德行善，幫幫秦淮茹，也幫幫那幾個孩子。”

秦淮茹站在後面，低着頭，眼圈紅紅的，一副楚楚可憐的樣子：“大生，我知道我婆婆做得不對，可也是一時糊塗。你能不能看在我的面子上，再原諒這一次？我以後一定好好管教，不讓再招惹你了。”

周大生看着秦淮茹這副模樣，心裡瞭然。他知道秦淮茹日子過得不容易，丈夫早逝，婆婆刻薄，三個孩子還小，全靠一個人的工資養活。但這並不是賈張氏可以為所為的理由。

“秦姐，我理解你的難。”周大生語氣平靜地說道，“但這次真的不是我不幫你。賈張氏誣告我投機倒把，這是犯罪行為，不是簡單的鄰里糾紛。而且，平時對你怎麼樣，你心裡比誰都清楚，經常打罵你，把你的工資攥得死死的，你自己都捨不得吃捨不得穿，還要養活和三個孩子。”

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