薛厲失蹤的消息，如同投平靜湖面的巨石，在青竹坊及周邊區域掀起了軒然大波。

一個鍊氣八層、在本地頗有名氣的劍修，前一日還在野馬集客棧落腳，次日便人間蒸發，連同他隨的那柄標誌古劍一起消失得無影無蹤。客棧房間沒有激烈打鬥的痕迹，只有牆壁上一個不起眼的破，以及空氣中殘留的、微不可查的鋒銳劍意和一寒氣息。

李煥在得知消息後，第一時間帶人趕到野馬集。面對空的房間和薛厲留下的幾件不值錢的雜，這位李家二公子的臉沉得可怕。

“查！給我查清楚！薛長老最後見了誰，去了哪裡！”李煥的聲音幾乎是從牙裡出來的。薛厲不僅是李家客卿，更是他此次黑風山脈之行的倚仗之一。薛厲的失蹤，不僅讓他損失重大，更讓他到一種被無形力量針對的寒意。

然而，查來查去，線索寥寥。薛厲最後出現，是獨自一人離開客棧，方向似乎是黑風山脈深。有膽大的修士約聽到黑玄谷方向在那一夜曾傳來短暫的金鐵鳴聲，但很快就歸於平靜。等好事者壯着膽子前去探查時，只看到一些被劍氣破壞的岩石和幾灘早已乾涸發黑的跡，分不清是誰的。

幽冥教那邊，對外口徑一致：薛厲曾試圖強闖黑玄谷礦脈，被教中兄弟擊退，傷遁走，不知所蹤。陳凡教主親自坐鎮礦脈，了些輕傷，正在閉關休養。

這個說法，半真半假，讓人抓不住把柄。畢竟，薛厲襲擊礦脈在先，幽冥教反擊合合理。至於薛厲是死是活，逃去了哪裡，那就只有天知道了。

李煥不信薛厲會栽在一群烏合之眾手裡，但現場痕迹和幽冥教眾口一詞的說法，又讓他找不到破綻。他派人暗中接野馬集那幾個曾被薛厲拉攏過的頭目，得到的反饋卻讓他心驚——那些人現在對幽冥教諱莫如深，言語間充滿畏懼，甚至暗示薛厲可能真的“踢到了鐵板”。

“陳凡……”李煥默念這個名字，第一次到了棘手。他意識到，這個突然崛起的年輕人，可能比他想象的更難對付。失去了薛厲這個強力臂助，他獨自在黑風山脈與幽冥教，勝算不大。而家族的主要力此刻正被落霞山的火晶礦牽扯，短期不可能再給他增派高手。

權衡利弊後，李煥帶着滿腔不甘和疑慮，灰溜溜地撤回了青竹坊。薛厲失蹤一事，最終了青竹坊修士茶餘飯後一樁懸而未決的談資，也給幽冥教和陳凡蒙上了一層更加神秘和強大的面紗。

經此一事，幽冥教在黑風山脈外圍的威達到了一個全新的高度。連李家鍊氣八層的客卿都在他們手上“吃了虧”，還有哪個不開眼的敢輕易招惹？

前來投靠的散修更多了，而且質量明顯提升，甚至出現了幾個鍊氣五層、在散修中算是高手的人。黑雲山變得熱鬧非凡，同時也帶來了更大的管理力。

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