放風結束的鈴聲尖銳地響起，囚犯們如同退般沉默地返回各自的牢房。厚重的金屬門再次攏、鎖死，將外界的線和喧囂隔絕。

影躺在堅的單人床上，雙手枕在腦後，盯着上方冰冷、單調的金屬天花板。放風時與屠夫頓的對話，如同投靜湖的石子，在他心中漾開層層疑慮的漣漪。

白夢魘……

他明明記得，在維索利亞大陸的某次險境中，他傾盡全力，甚至藉助了剛剛獲得不久的星辰之力，終於將那糾纏他許久、帶給他無盡痛苦的意識徹底擊潰、湮滅。他親眼看着那團扭曲的白影在哀嚎中消散，着與之相關的最後一外來聯繫被斬斷。

可為什麼頓，甚至按照路易斯的說法，很多與白夢魘有關聯的人，那份能量印記依然存在？難道自己摧毀的，僅僅是白夢魘主侵他、控制他的那部分意識，而它的真正本源，其實一直像寄生蟲一樣，更深層地潛伏在自己？

又或者……一個更令人不安的念頭浮現：在自己吸收、融合了白夢魘潰散後的大部分本源能量後，自己是否在某種意義上……已經取代了它，為了新的“白夢魘”？ 所以那些殘留的印記才沒有消失，因為它們應到了新的、同源的存在？

這個想法讓他到一陣寒意。他抬起手，看着自己的掌心，彷彿能過皮看到那織在一起的暗裔魔力、星辰之力，以及那份來自白夢魘的、沉寂卻並未消失的混能量。

就在這時，藏着的通訊石傳來一陣微弱的、只有他能知到的溫熱和震。是艾莉婭！

影立刻收斂心神，小心翼翼地將通訊石取出。他集中神，嘗試調一極其微弱的魔力——這能量波極其細小，恰好於脖頸上能量抑制設定的“安全閾值”之下，抑制只是微微發出一點蜂鳴警示，並未發更嚴厲的電擊懲罰。

一微不可察的魔力功注通訊石，藍的芒和地亮起，艾莉婭那帶着擔憂和思念的聲音，清晰地在他腦海中響起：

“影？是你嗎？你還好嗎？還要多久才能回來？”的問題一個接一個，着急切。

聽到這悉的聲音，影繃的心弦稍稍放鬆，他對着通訊石，用盡量平穩的語氣回應：“是我，艾莉婭。我沒事，別擔心。還要多久……我也不確定，這邊還有一些事需要理。”他無法詳細說明自己正陷囹圄。

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