離開了翠影城的範圍，道路逐漸變得原始而充滿野趣。過高大樹木的枝葉，在林間小道上投下斑駁的點。空氣依舊清新，卻多了一份森林特有的深邃和涼意。

一路上，艾莉婭依舊是最活躍的那個，像只不知疲倦的百靈鳥，一會兒指着某棵奇特的樹問奧莉薇婭它的學名，一會兒又纏着萊戈斯讓他即興創作一首關於冒險的歌，甚至還試圖從塞拉菲娜那裡打聽最近又學會了什麼新的戰鬥技巧。阿爾文則始終保持着溫和的微笑，時不時上幾句話，或者提醒大家注意腳下的路。

其他幾人似乎早已習慣了艾莉婭的活力，都帶着包容的笑意回應着。塞拉菲娜會耐心解答，奧莉薇婭會小聲說出植的名字和特，萊戈斯則真的即興彈唱了幾句，引來艾莉婭的歡呼。阿爾文則如同一個大家長，照看着所有人。

影沉默地走在隊伍中，看着這悉又陌生的一幕幕。歡聲笑語，同伴間的打趣玩鬧，互相關照……這一切都像是一面殘酷的鏡子，映照出他心深最卻又永遠失去的東西。他的目掠過阿爾文溫和的側臉，萊戈斯燦爛的笑容，塞拉菲娜沉穩的背影，奧莉薇婭安靜的專註……

如果不是他……林飛、東子、沈夢婷、蘇珩……他們是否也會像這樣，在某個任務間隙，或者乾脆就是一次結伴旅行中，如此輕鬆愜意地走着，聊着無關要的話題，着彼此的陪伴？

這個念頭像一冰冷的針，猝不及防地刺心臟最的地方，帶來一陣尖銳而悉的疼痛。他的眼神黯淡下去，下意識地握了拳頭，指節微微發白。他強迫自己移開視線，專註於腳下的路和周圍的環境，試圖用警惕來掩蓋那翻湧的緒。

就在他心神不寧之際，職業本能讓他敏銳地捕捉到了左側林中傳來的一不和諧的“沙沙”聲，那絕非風吹草！

“小心！”幾乎在阿爾文出聲示警的同時，數道矮小佝僂的綠影猛地從茂的灌木叢中尖着跳了出來！

是哥布林！大約有五六隻。它們皮呈骯髒的綠，眼睛如同紅的珠子閃爍着貪婪與殘忍的芒，手裡揮舞着糙的、看起來像是用某種大型野骨磨製而的骨刀，呲着參差不齊的黃牙，惡臭的口水直流，徑直朝着隊伍最前面的艾莉婭和塞拉菲娜撲了過來！

“準備戰鬥！”塞拉菲娜的反應極快，一聲清喝，右手瞬間就握住了背後那柄大刀的刀柄，巨大的圓盾也即將移到前。艾莉婭也立刻舉起了法杖，芒開始匯聚。奧莉薇婭快速翻魔法書，萊戈斯的琴弦撥出第一個激勵的音符，阿爾文手中的牧師長杖也亮起了治療的微，準備應對可能出現的傷亡。

然而，有一道影比他們所有人的反應都要快！

就在哥布林跳出、塞拉菲娜剛剛喊出“準備戰鬥”的剎那，甚至的刀都還沒完全出鞘——

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