左寧退出謹殿後，殿門輕輕合上，左統江仍保持著兒子離開時的姿勢，坐在案之後，着那扇合攏的門，許久未。

殿熏香裊裊，他看着關着的雕花木門，搖了搖頭，然後低頭看向案。

案上堆着三摞奏摺，左邊是已批閱的，中間是待批閱的，右邊是加急的，加急的那一摞最高。他隨手拿起最上面一本，是青州牧的摺子，詳述整頓地方駐軍的進度，末尾委婉地詢問“軍資撥付何時可到”，再翻一本，是戎州牧尹川的，說八部首領對新政多有疑慮，懇請朝廷撥付一批鹽茶以作安，第三本，戶部的，哭窮，說國庫空虛，請陛下“暫緩各項不急之需”。

左統江將摺子放下，靠着椅背，長長地嘆了口氣。

這口氣，憋了整整一個上午，從朝會到現在，在兒子面前，他是沉穩如山的天子，不能嘆氣，不能皺眉，不能讓那孩子覺得父親扛不住。可此刻殿中只剩他一人，那層殼終於可以卸下片刻。

六十有二了，寧兒也馬上三十了。

他在心裡默默算着，從北境一個沒落邊鎮世家的嫡子，到如今端坐這奉天殿的主人，整整四十年，四十年戎馬，三十年抗擊北境，十年不到平定天下，改朝換代，一切都太不真實了。

可之後呢？

是這堆積如山的摺子，是各州府縣雪片般飛來的要錢要糧的奏報，是那些剛剛歸附的舊地此起彼伏的小，是朝堂上看似恭順實則各懷心思的文武百。

比打仗累。

真他娘的累。

左統江難得在心裡罵了句話，年輕時帶兵打仗，再苦再累，睡一覺就好。現在呢？睡一覺醒來，摺子還是那些摺子，事還是那些事，永遠批不完，永遠辦不完。

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