天啟十一年九月，深秋的沙洲已染上戈壁特有的赭紅，胡楊樹葉落得只剩疏朗枝椏，卻在夕下泛着金輝。一支吐蕃嚮導隊正牽着三匹駱駝，在城外的平灘上下三不同的木柱——玄代表大夏，朱紅代表大明，鎏金代表吐蕃，三木柱構一個等邊三角形，劃定出三方營地的核心區域。“李相代，三方營地間距三里，中間留出兵刃接的空地，既是緩衝，也是會盟的主會場。”吐蕃嚮導用漢話喊道，後的夏軍工兵已開始丈量土地，石灰線在黃土地上勾勒出清晰的營壘廓。

夏軍的營地最先工。擴廓帖木兒親自督陣，五千士兵以十人為一隊，分工明確：挖壕的士兵揮舞着鐵杴，將三尺寬的壕挖得筆直；搭帳篷的士兵展開玄帆布，支架是提前預製的棗木構件，不到一炷香就立起一頂能容二十人的大帳；火銃營的士兵則在營地西側築起半人高的土牆，牆後預留出炮位，兩門神威大將軍炮已卸下炮，黑的炮口對着遠方的沙丘。“營門朝東，與明軍營地遙遙相對，後門通向西去的驛路，若有異可快速撤退。”擴廓指着輿圖，對副將歡道，“派五十名斥候，每半個時辰繞營地巡查一圈，尤其留意明軍的錦衛向。”

明軍的營地在東側，張玉帶着三千燕雲鐵騎剛紮下營盤，蔣瓛就帶着錦衛在營布下暗哨。明軍的帳篷是標準的紅軍帳，按“五行八卦”布局，中間的帥帳最大，周圍環繞着士兵營帳，最外側是騎兵的馬廄。“黃大人，夏軍在營西築了炮牆，咱們也得加強防備。”蔣瓛將一張草圖遞給黃子澄，上面標註着夏軍炮位的位置，“我已讓人在營東挖了陷馬坑，營南布置了絆馬索，絕不讓夏軍靠近半步。”黃子澄卻皺起眉：“會盟期間明令互不干涉，你這樣做若被吐蕃人看到，又要指責咱們破壞約定。”話雖如此，他卻並未阻止——南京的令里，“監視夏軍”本就是首要任務。

吐蕃的營地在中間，是三方中最特的。祿東贊帶來的兩千吐蕃騎兵，將帳篷搭了環形，中央是一座鎏金大帳，帳頂着繪有日月圖案的吐蕃旗幟，周圍的小帳則按部落劃分，每個帳篷前都掛着彩經幡。吐蕃士兵沒有築牆挖壕，而是在營地周圍擺放了數十堆乾柴，“這是咱們的烽火信號，”祿東贊對前來巡查的李善長解釋，“一旦有外敵，點燃乾柴，三方都能看到。”他指着帳外正在磨刀的士兵，“咱們的人都配着藏刀和強弓，論山地作戰，西域沒人是對手，定能護住會盟的安全。”

搭建營地的第三日，意外突然發生。明軍的幾名士兵為了爭奪營地旁的一口水井，與夏軍的工兵吵了起來，雙方越吵越凶，都拔出了武。消息傳到李善長耳中時，他正在與祿東贊查看會盟主會場的搭建進度——那裡已立起高台上的三旗杆，分別對應三方旗幟。“走，去看看。”李善長放下手中的木尺，祿東贊立刻讓人牽來馬匹，兩人快馬加鞭趕到井邊時，張玉與歡也已到場，雙方士兵正劍拔弩張地對峙。

“不過一口水井，值得刀槍？”李善長的聲音不高，卻帶着威嚴。夏軍工兵隊長上前稟報：“李相，這口井是咱們先發現的，明軍要搶佔。”明軍的小旗卻道：“此井在明軍營地東側，理應由咱們使用。”祿東贊笑着打圓場：“戈壁缺水，一口井哪夠兩方用？我已讓人在主會場附近打了三口新井，三方各用一口，井水甘甜，比這口井的水還好。”他當即讓人帶路，眾人跟着來到新井旁，果然見井水清澈，還泛着淡淡的涼意。

一場爭端就此平息，張玉私下對黃子澄道：“夏軍與吐蕃早有準備，咱們沒必要在這種小事上爭執。”黃子澄卻低聲道：“這是試探咱們的底線。你沒發現，夏軍的炮口一直對着咱們的營地？”他不知道的是，擴廓也在對歡下令：“明軍的陷馬坑離咱們的壕太近，讓人在中間再挖一道隔離，上木刺，防止他們越界。”三方都在恪守“互不干涉”的表面規則，私下裡卻都在加布防，空氣中瀰漫著微妙的張。

營地搭建過半時，林瑾派來的會盟禮品也抵達了沙洲——十門最新式的西域型三眼神銃，二十匹河西良馬，還有一箱供會盟使用的鎏金酒。李善長將火銃和良馬給擴廓，讓他布置在營的兵庫，酒則送到吐蕃的鎏金大帳，由祿東贊保管。“這些火銃是陛下特意送來的，”李善長對擴廓道，“會盟期間若有叛，就用它們來鎮場。”擴廓點頭，命人將火銃分發給營門的哨兵，每支火銃都裝滿了彈藥。

大明的禮品則是五十匹江南的綢和一百石米，由朱棣派來的副將朱能押運到沙洲。朱能是朱棣的親信，帶來了朱棣的信，給張玉後低聲道：“王爺代，會盟期間務必盯黃子澄和蔣瓛，別讓他們壞了與夏軍的易。”張玉將信藏好，帶着朱能查看明軍營地：“夏軍的火銃營防備嚴，咱們的騎兵本沖不進去，只能靠談判換取技。”朱能看着夏軍營地的炮牆，皺起眉：“若談判破裂，咱們怕是討不到好。”

吐蕃的禮品最為特別——松贊干布讓人將一尊鎏金佛像送到主會場，佛像高丈余，手持經，據說能“鎮四方，消弭兵災”。祿東贊親自為佛像舉行了開儀式，邀請李善長和黃子澄觀禮。儀式上，吐蕃僧人吹起法號，誦經聲在戈壁上回，李善長雙手合十，神恭敬；黃子澄卻顯得有些不耐煩，頻頻回頭看向明軍營地，擔心蔣瓛又在暗中搞小作。

搭建營地的第七日，三方營地終於全部完工。站在沙洲城的城樓上去，三座大營如同三塊不同的巨石，鑲嵌在戈壁灘上：夏軍的玄大營壁壘森嚴，炮口約可見；明軍的紅大營陣列整齊，騎兵在營外練，塵土飛揚；吐蕃的鎏金大營則炊煙裊裊，經幡在風中飄，着祥和之氣。中間的會盟主會場已搭建完畢，高台上的三旗杆迎風而立，只待三方旗幟升起。

當日傍晚，三方使臣在吐蕃大帳舉行了籌備會議。李善長提出：“會盟期間，三方軍隊的口令各自製定，但需互通一份給吐蕃，以便巡查；營門的守衛時間統一為辰時開、酉時關，夜間不得隨意出。”黃子澄補充道：“錦衛需在主會場周圍布置暗哨，保障會盟安全。”擴廓立刻反對：“主會場由吐蕃負責守衛，大明的暗哨不得，這是之前約定好的。”祿東贊連忙調停：“錦衛可在主會場外圍值守，部由吐蕃士兵負責，這樣既安全又不越界。”

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