朱元璋的笑容僵在臉上，他將火銃扔在地上：“三個月，必須造出連發火銃！若造不出來，提頭來見！”秦逵嚇得跪地領旨，心中卻苦不迭——夏軍的火銃圖紙雖已到手，但核心的擊發裝置工藝複雜，短期本無法仿製功。

消息通過探傳到長安時，林瑾正在軍工坊查看新造的連發火銃。工匠們已對火銃進行了改良，速從每分鐘三發提高到五發，還增加了防水裝置。“朱元璋急着仿製火銃，正好落咱們的圈套。”林瑾笑着對周越道，“咱們故意泄的圖紙，本就有缺陷，他們造出來的火銃，不僅威力不足，還容易炸膛。”

周越補充道：“陛下，五軍都督府的建制咱們也清了。朱元璋將兵權拆分，雖加強了中央控制，卻也導致將領之間互相掣肘。前都督府駐河南，徐達雖有都督之職，卻需聽從南京的調遣，下次開戰，大明的軍隊定會指揮不暢。”

李思齊接到長安的報時，正在潼關與張玉演練聯防。兩人站在烽火台上，着河南的方向，張玉道：“朱元璋設立五軍都督府，看似穩固，實則部矛盾重重。徐達想戰，常遇春急着報仇，可南京的命令卻層層牽制，他們短期絕不敢來犯。”

“咱們也不能掉以輕心。”李思齊指着遠的黃河渡口，“徐達在開封囤積糧草，常遇春訓練新兵，他們只是在等時機。咱們要做的，是讓他們永遠沒有開戰的時機。”他下令加強潼關的城防，在黃河渡口增設炮台，又與王保保約定，每月進行一次夏蕃聯軍的聯合軍演，故意讓明軍的斥候看到——這是在向朱元璋展示實力，讓他不敢輕舉妄。

七月的開封，徐達接到了朱元璋的聖旨，命他率三萬新兵前往山西，協助右都督府抵蒙古殘餘勢力。常遇春得知後，急得闖進都督府：“徐大哥，咱們的兵剛練好，怎麼能調去山西？這分明是陛下不信任咱們！”

徐達嘆了口氣，將聖旨遞給常遇春：“陛下這是在試探咱們。若咱們抗旨，正好給了他削權的借口；若咱們遵命，他反而會放鬆警惕。再說，蒙古殘餘勢力也是大明的威脅，咱們去山西，正好能趁機積累戰功。”常遇春雖不甘心，卻也只能聽從命令。

徐達率軍離開開封後，常遇春暫代前都督府事務。他趁機將自己的親信提拔為將領，牢牢掌控着新兵營。南京的朱元璋得知後，非但沒有責備，反而下旨嘉獎——他要的就是將領之間互相牽制，常遇春的小作，正好能制衡徐達。

長安的紫宸殿，林瑾接到徐達率軍前往山西的報，笑道：“朱元璋這招制衡之，反而讓大明的河南防線空虛。傳旨給李思齊、張玉，可趁機在潼關外圍增設戍堡，將防線往前推進十里。”文公主道：“吐蕃的祿東贊大人也已率軍抵達河西，若明軍有異，咱們可兩面夾擊。”

八月的潼關，夏軍開始在河南邊境修建戍堡。常遇春得知後，氣得要率軍去拆毀，卻被南京的聖旨攔住——朱元璋怕他再次擅兵，特意下旨“無朝廷命令，不得與夏軍發生衝突”。常遇春只能站在開封的城牆上，看着夏軍的戍堡一天天建，眼中滿是怒火與不甘。

徐達在山西得知消息後，寫信告誡常遇春：“切勿衝，夏軍此舉是激將法。咱們只需守住開封，練好新兵，待時機，自然能奪回失地。”他知道，朱元璋設立五軍都督府後，大明的軍事系雖暫時穩定，但部的矛盾已悄然滋生，而這正是夏軍最希看到的。

天啟八年的秋天，大明的五軍都督府逐漸走上正軌，朱元璋牢牢掌控着軍權，卻也讓將領之間的隔閡越來越深；夏軍則趁機鞏固防線，加強夏蕃同盟的協同，河西商路的互市日益繁榮，國庫日漸充盈。南京與長安的博弈，從戰場轉向了朝堂與軍制的較量，而一場更大的風暴，已在這平靜的秋中悄然醞釀。