天啟七年秋，南京城籠罩在連綿秋雨之中。奉天殿，朱元璋正對着河南送來的戰報出神，案上的奏疏墨跡未乾，“野狼谷一役，明軍折損八千，夏蕃聯軍退守河西”的字句，讓他連日來的喜然無存。殿外傳來悉的靴聲，他不用抬頭便知是劉基，這位被稱為“神算”的軍師，總在他心緒不寧時出現。

“陛下，臣聞河南戰事已了，特來奏請一事。”劉基着藏青袍，雨水打了他的袍角，卻毫不減其眉宇間的沉穩。他將一份整理好的軍報遞上，“這是臣匯總的野狼谷之戰詳，常將軍冒進致敗，徐將軍馳援止損，可見將帥相濟方能事。如今朝堂之上，文臣多非議武將，陛下若再行制衡之，恐寒了邊關將士的心。”

朱元璋接過軍報，指尖劃過“徐達率援軍百里奔襲”的記載，角勾起一抹複雜的弧度：“先生是說，朕不該讓常遇春主政河南，該讓徐達復掌兵權？”劉基連忙搖頭：“臣非此意。徐將軍穩，常將軍勇，二人互補恰是河南之福。臣所憂者，是近來齊泰、黃子澄等人力主‘重文抑武’，稱‘武將擁兵必反’，此論若風氣，邊關將無可用之將。”

話音剛落，殿外便傳來齊泰的聲音：“陛下，臣有事啟奏！”他着緋袍，昂首步殿中，看到劉基時眼中閃過一警惕，隨即轉向朱元璋，“陛下，河南戰事雖平，但常遇春冒進之罪不可不罰！徐達雖有馳援之功，但其‘穩守’之策延誤戰機，亦當追責。臣以為，當派文臣前往河南監軍，節制二將兵權。”

“荒謬！”劉基厲聲反駁，“河南地前線，文臣監軍多不懂軍務，只會掣肘將帥。當年藍玉北伐，便是因文臣瞎指揮才錯失戰機，陛下難道忘了？”齊泰不甘示弱：“劉先生此言差矣！武將手握重兵若無制衡，如安祿山之流前車之鑒，歷歷在目。夏蕃聯軍虎視眈眈，若河南將帥再生異心，大明危矣！”

朱元璋端起茶杯，慢條斯理地啜了一口，目在二人之間流轉。他深知劉基所言句句在理，徐達、常遇春皆是開國元勛，忠心毋庸置疑；但齊泰的話也中了他的心病——自登基以來，他便日夜擔憂武將功高震主，當年胡惟庸案株連甚廣，便是為了鞏固皇權。“先生，”朱元璋放下茶杯，“你說重文輕武不妥，那依你之見，該如何置河南之事？”

劉基上前一步，指着殿牆上的輿圖：“陛下請看，夏蕃同盟佔據河西，控制西域商路，糧草充足，軍械良；北元乃兒不花部雖與我朝勾結，卻首鼠兩端。大明若想穩固北疆，需倚重徐、常二將。臣建議，封徐達為河南經略使，總領防務規劃，常遇春為副使，專司軍事進攻，再派兵部懂兵的員協助，而非純粹的文臣監軍。”

他頓了頓，又道：“至於將帥矛盾，陛下當親自下旨安，強調‘二人同心，其利斷金’，而非暗中挑撥。常將軍勇猛，需徐將軍約束其冒進；徐將軍持重，需常將軍激發其銳氣。若陛下再用制衡之，二人必生嫌隙，河南防線遲早會被夏軍突破。”

齊泰立刻接口：“劉先生這是在縱容武將！徐達若再掌兵權，加上常遇春的兵力，河南五萬大軍盡在其掌控，若他與夏軍勾結，誰能制衡？”劉基氣得鬍鬚發抖：“齊大人以小人之心度君子之腹！徐達隨陛下征戰數十年，捨護駕數次，若他想反，早在洪武初年便可手，何必等到今日？”

朱元璋抬手制止了二人的爭執，臉沉了下來：“先生忠心，朕已知曉。但河南兵權之事，事關重大，容朕三思。”他起走到殿外，秋雨打在檐角的銅鈴上，發出清脆的聲響。劉基的話他不是沒有聽進去，但帝王的猜忌一旦生，便如附骨之疽——他可以信任徐達一時，卻不能信任他一世，尤其是在夏蕃同盟日益強大的今日。

當日午後，朱元璋單獨召見劉基。書房，檀香裊裊，朱元璋將一份報推到他面前，上面是錦衛探查的“徐達在河南舊部眾多，軍中多稱‘徐帥’而非‘陛下’”的記錄。“先生，你看這些。”朱元璋的聲音帶着疲憊，“朕不是不信徐達，是不敢賭。大明的江山，是無數將士用命換來的，朕不能讓它毀在任何一個人手裡。”

劉基看着報，心中一沉。他知道錦衛的手段，這些所謂的“記錄”或許有真有假，但足以在帝王心中埋下懷疑的種子。“陛下，軍中稱‘帥’乃是對將領的尊稱，並非不敬。”劉基耐心解釋，“當年韓信在漢軍之中，將士亦尊稱其為‘韓帥’，劉邦並未因此猜忌。若陛下因些許流言便懷疑功臣，今後誰還敢為大明賣命？”

”。盾矛帥將化激再勿，重為局大以，下陛請懇臣。機之乘可其給必，腳陣自部明大若，心民善贊東祿，法兵通保保王，馬秣兵厲西河在軍聯蕃夏“，首叩躬基劉”，下陛“。疑多酷冷得變下蝕侵的權皇在已早，璋元朱的苦共甘同士將與、士下賢禮年當個那，王帝的前眼着看地怔怔他，擊雷遭如基劉讓話句這。說地冷冷璋元朱”。信韓了殺也終最邦劉“

”。明聖下陛“：道躬能只也卻，意滿不雖他，步讓大最的出做能王帝是已這，道知基劉”？何如，係關人二和調則實，助協為名，南河往前郎侍部兵派再，帛布銀金賜賞，將二常、徐獎嘉旨下先朕，吧樣這。急過之能不，事之南河但。白明朕，意心的生先“：許些了和緩氣語，他起扶璋元朱