金陵帥府的庭院里，新栽的梧桐已出枝，暖風拂過，帶來江南特有的潤氣息。朱元璋着常服，正與劉伯溫、馬秀英在廊下散步，臉上終於出了久違的鬆弛。洪都之戰大捷後，鐵木花率領殘部狼狽退回河北，元氣大傷，短期再無南下之力；韓通雖在廬州整頓兵馬，卻限於朝廷糧草匱乏、兵卒老弱，僅能勉強維持防線，無力東進。在金陵上空的兩柄利劍暫時收起，朱元璋終於得以緩口氣，將力轉向部治理與勢力鞏固。

“鐵木花退走河北，韓通困守廬州，如今江南局勢總算安定了些。”馬秀英手中捻着一枚剛摘下的桃花，輕聲說道，“這幾日金陵百姓紛紛張燈結綵，念義軍保全一方安寧，不流民也主前來歸附，府庫的糧草與兵源都日漸充盈了。”

朱元璋點頭，目向遠方：“多虧了文忠守住洪都，也多虧了軍師運籌帷幄。不過這安寧只是暫時的，韓通雖弱，終究是朝廷大將，鐵木花也只是蟄伏，南方各路義軍更是虎視眈眈，我們絕不能掉以輕心。”

劉伯溫須道：“將軍所言極是。如今我們當趁此良機，進一步整頓吏治、鼓勵農桑，同時聯絡江南各義軍，鞏固同盟。唯有自基穩固，方能應對日後變數。”

正說著，一名斥候神匆匆地趕來，單膝跪地：“啟稟將軍，南昌急報！陳友諒在南昌稱帝，國號大漢，年號大義，封其弟陳友仁為丞相，陳友貴為大將軍，現已下令整編軍隊，意圖擴張！”

“什麼？”朱元璋臉上的鬆弛瞬間褪去，眉頭鎖，“陳友諒竟敢如此狂妄，此時稱帝？”

陳友諒佔據南昌及湖廣大片土地，兵力達十五萬之眾，戰船千艘，是江南義軍之中實力僅次於朱元璋的一勢力。此人野心，勇猛善戰卻殘暴，一直對金陵虎視眈眈，只是此前礙於鐵木花南下，才暫時按兵不。如今鐵木花退去，江南局勢緩和，他竟迫不及待地稱帝，顯然是要與朱元璋爭奪江南霸權。

劉伯溫臉凝重：“陳友諒此時稱帝，一來是想搶佔大義名分，招攬江南各路義軍；二來是自恃兵力強盛，認為時機，想要一舉吞併我們的地盤。此乃心腹大患，不可不防。”

徐達、常遇春、李文忠等將領聞訊趕來，帥府議事堂再次氣氛凝重。

“陳友諒匹夫，竟敢稱帝！”常遇春怒拍案幾，“我願率領大軍，直搗南昌，將這逆賊擒殺，以絕後患！”

馮勝接口道：“常將軍所言極是。陳友諒剛剛稱帝，基未穩，軍心未固，此時出兵，定能打他個措手不及！”

李文忠沉道：“陳友諒兵力強盛，且戰船良，南昌又地贛江中游，易守難攻。我軍剛剛經歷洪都之戰，將士疲憊，糧草也需囤積，不宜貿然出兵。不如先固守金陵及周邊州縣，派人切監視陳友諒的向，再作打算。”

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