而此時的長安城，楊國忠正焦頭爛額。韓林兒稱帝後，北方義軍勢力大漲，接連攻佔數座州縣，近京畿重地。唐玄宗林縛雖依舊沉迷樂，但也深知京城安危事關重大，連連下旨催促楊國忠派兵圍剿。楊國忠不得不將原本用於攻打南方義軍的兵力調北上，對朱重八的滁州僅留下量軍隊監視，再也無力組織大規模的圍剿。

負責監視滁州的將領張士誠，見朱重八尊奉韓林兒為王，又行事低調，毫無擴張之意，便放鬆了警惕，只是偶爾派探子打探消息，並未採取實質的軍事行。他在給楊國忠的奏摺中寫道：“朱重八滁州，奉韓林兒為主，並無異，不足為懼。如今北方戰事吃，當以圍剿韓林兒為先。”

楊國忠看了奏摺，也覺得朱重八不過是個無大志之輩，掀不起什麼風浪，便將滁州之事拋到腦後，全力應對北方的義軍。

這日，朱重八在帥府與劉伯溫、徐達等人議事，看着桌上的軍簡報，臉上出一欣：“軍師果然料事如神。我們尊韓林兒為王之後，朝廷對我們的攻擊銳減，如今已三個月沒有大規模的軍事行了。”

劉伯溫笑道：“將軍，這只是暫時的平靜。朝廷雖無暇南顧，但我們絕不能掉以輕心。如今我們要做的，便是抓時間擴充實力，訓練軍隊，囤積糧草，加固城防。待北方戰事膠着，朝廷實力消耗殆盡之時，便是我們大展拳腳之日。”

徐達補充道：“軍師所言極是。如今我們的軍隊雖已增至五萬，但實戰經驗仍顯不足。我建議加強實戰訓練，同時派人與周邊的義軍聯絡，互通有無，形掎角之勢。”

朱重八點了點頭：“好！就依你們所言。徐達，你負責加強軍隊訓練，挑選銳組先鋒營，重點演練攻城略地之；湯和，你繼續負責糧草囤積與城防加固，確保萬無一失；劉伯溫，你負責聯絡周邊義軍，同時搜集朝廷與北方義軍的報，為我們下一步行做準備。”

“遵命！”眾人齊聲應道。

接下來的日子裡，滁州進了高速發展的階段。城外良田萬頃，莊稼長勢喜人，糧倉堆滿了糧食；城工坊林立，兵、鎧甲的產量大幅提升，軍隊裝備日益良；士兵們在徐達的督導下，日夜練，戰鬥力不斷增強；周邊的幾支小義軍也在劉伯溫的聯絡下，與朱重八達同盟，約定互相支援，共同抵朝廷軍隊。

朱重八依舊保持着低調的作風，從不接百姓的山呼萬歲，也不刻意彰顯自己的權威。他時常穿着布袍行走在街頭巷尾，與百姓談笑風生，了解民間疾苦。有百姓不識他，向他抱怨賦稅過重，他便立刻下令減免賦稅；有士兵欺百姓，他得知後當即嚴懲，毫不姑息。久而久之，朱重八在滁州百姓心中的威日益高漲，人人都稱頌他的仁德，願意為他效死力。

而遠在亳州的韓林兒與劉福通，雖名義上是朱重八的上級，卻也因北方戰事吃，無暇顧及滁州之事，對朱重八的發展聽之任之。他們以為朱重八不過是自己麾下的一員戰將，日後待平定天下，便可將其收歸麾下，卻不知朱重八早已在滁州暗中積蓄力量，等待着取而代之的時機。

滁州的春天悄然而至，城外的桃花開得爛漫，田間的麥苗綠油油一片，充滿了生機與希。朱重八站在城頭，着城繁榮的景象與城外訓練有素的軍隊，心中慨萬千。他知道，自己的蟄伏沒有白費，如今的滁州已如同一頭蓄勢待發的猛虎，只待時機，便會呼嘯而出，席捲天下。

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