河北的秋霜染白了燕雲古道，節度使府卻暖意融融。鐵木花挲着案上剛收繳的赤金佛像，鎏金澤映得他瞳孔發亮。自執掌河北軍政三月有餘，他藉著“防備契丹”的名義，在各州府設卡徵稅，強征民脂民膏，甚至縱容部下劫掠富戶，府庫中已堆積起如山的財寶——黃金萬兩、珍珠百斛、上好綢緞千匹，還有無數古玩字畫、奇珍異寶。

“大都督，這些財寶如何置？”心腹副將阿古拉躬問道，目難掩貪婪。

鐵木花冷笑一聲，指尖劃過赤金佛像的廓：“楊國忠是咱們的靠山，長安城的那位貴妃娘娘更是通天的門路。這些東西，一半送往長安孝敬楊大人，另一半，挑最珍稀的獻給貴妃娘娘。”他深知，自己一個胡人能執掌河北軍政，全靠楊國忠與楊玉環的扶持，唯有不斷輸，才能穩固這層關係。更重要的是，他心中另有盤算，若能攀附得更，日後即便有異，也能借這兩人的權勢遮掩。

三日後，十輛滿載財寶的馬車從河北出發，日夜兼程趕往長安。為首的是鐵木花的親隨，帶着他的親筆書信，一路暢通無阻，直達楊國忠的相府。

楊國忠看着一車車卸下的財寶，笑得合不攏。黃金鑄的酒壺、夜明珠串的簾幕、西域進貢的波斯地毯，每一件都價值連城。他展開鐵木花的書信，見上面字字句句皆是諂之語，承諾日後會源源不斷地獻上財寶，心中愈發滿意。

“鐵木花倒是識趣。”楊國忠挲着鬍鬚，對邊的幕僚道，“傳我的話，讓他在河北安心任職，所需糧草軍械，朝廷一概優先供給。”

送走楊國忠的親信，鐵木花的親隨又帶着另一車最珍稀的寶，悄悄宮求見楊玉環。此時，楊玉環正在華清宮的暖閣中賞玩新得的翡翠手鐲，聽聞河北送來的寶，立刻讓人呈上來。

揭開錦盒，一道霞映眼帘。裡面是一支赤金打造的釵，釵頭鑲嵌着一顆鴿子蛋大小的紅寶石，周圍綴滿了細小的珍珠與藍寶石，流溢彩，極為奪目；旁邊還有一對羊脂玉瓶，質地溫潤，雕工湛，瓶上刻着栩栩如生的纏枝蓮紋。

“好漂亮的釵！”楊玉環眼中閃過一驚喜，拿起釵在髮髻上，對着銅鏡左右端詳，滿心歡喜。

親隨連忙上前，恭敬地遞上鐵木花的書信：“貴妃娘娘，這是我們大都督特意為您挑選的寶。大都督說，娘娘天姿國，唯有這般稀世珍寶，才配得上娘娘的容。他還說，能得娘娘與楊大人的扶持，是他的榮幸，願終生孝敬娘娘。”

楊玉環聞言，笑得愈發燦爛。本就喜奇珍異寶，又念鐵木花的忠心，對這位遠在河北的胡人都督多了幾分好。

楊國忠得知楊玉環對鐵木花送來的寶極為滿意，立刻趁熱打鐵，宮進言：“貴妃娘娘，鐵木花對您忠心耿耿，此次送來的寶皆是稀世珍品，可見其誠意。他一個胡人，在中原無依無靠，心中最是敬重娘娘。不如，娘娘便收他為義子，這樣一來，他便更是您的左膀右臂，日後也能更好地為陛下與娘娘效力。”

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